Le budget américain du Pentagone fait l’objet de 46 milliards de dollars de coupes automatiques dans son budget d’ici la fin septembre.

Le patron du Pentagone Chuck Hagel, accusé par les républicains de ne pas soutenir « Israël », a assuré mardi à son homologue israélien Ehud Barak que Washington continuerait à financer les systèmes antimissiles israéliens malgré les contraintes budgétaires, selon le Pentagone.

Le ministre israélien de la guerre, Ehud Barak, était le premier homologue étranger à rencontrer le nouveau secrétaire américain à la guerre, critiqué par les républicains pour des propos passés sur l'influence du "lobby juif" à Washington.

Ehud Barak, qui doit quitter ses fonctions et la vie politique dans les prochains jours, effectue un énième déplacement dans la capitale américaine pour participer à la conférence annuelle de l'Aipac, le puissant groupe de pression USA-« Israël », qui se tient cette semaine à Washington.

Entré en fonction la semaine passée, l'ancien sénateur républicain du Nebraska (centre des Etats-Unis) a fait l'objet d'une difficile confirmation devant le Sénat, où les élus républicains l'ont accusé d'hostilité à l'égard d' « Israël » et de naïveté vis-à-vis du programme nucléaire iranien.

Lors de leur entretien qui a duré près de deux heures, le ministreaméricain "a fait part de son ferme engagement envers la sécurité d'Israël", rapporte dans un communiqué le porte-parole du Pentagone George Little.

Cet engagement se traduit "par le maintien de son avantage militaire qualitatif et la poursuite du soutien américain aux systèmes de défense antimissiles et antiroquettes (israéliens, ndlr) malgré les contraintes budgétaires", précise-t-il.

Selon un responsable américain de la guerre s'exprimant sous le couvert de l'anonymat, Chuck Hagel a notamment assuré qu'il "travaillerait avec les élus du Congrès pour assurer qu'il n'y ait pas d'interruption du financement" des systèmes israéliens Iron Dome, Arrow et Fronde de David, en partie financés par Washington.

Le budget américain du Pentagone fait l'objet de 46 milliards de dollars de coupes automatiques dans son budget d'ici la fin septembre.

S'agissant du programme nucléaire iranien, Chuck Hagel a réaffirmé que "les Etats-Unis continuaient de croire qu'il était encore temps de régler cette question par la voie diplomatique mais que la fenêtre se refermait, selon M. Little.