Tokyo en état d’alerte. Un poste frontière avec la Corée du Nord fermé aux touristes.
La Corée du Sud et son allié américain ont relevé mercredi leur niveau d'alerte face à la "menace vitale" de la Corée du Nord qui serait sur le point d'effectuer un ou plusieurs tirs d'essai de missiles, à l'approche de l'anniversaire de la naissance du fondateur du pays, le 15 avril.
Le commandement intégré des forces américaines et sud-coréennes a relevé de 3 à 2 le niveau d'alerte conjoint, signalant une "menace vitale", a indiqué sous couvert de l'anonymat à l'agence sud-coréenne Yonhap un responsable militaire.
A seulement un cran du niveau actuel, le niveau 1 est synonyme de guerre.
Un tir de missile peut se produire "à n'importe quel moment à partir de maintenant", a déclaré le ministre sud-coréen des Affaires étrangères Yun Byung-Se devant le Parlement, mettant en garde Pyongyang contre les nouvelles sanctions de l'ONU qu'un tel acte entraînerait.
Ignorant les mises en garde de son voisin et allié chinois, le régime nord-coréen a déployé la semaine dernière sur sa côte orientale deux missiles Musudan, d'une portée théorique de 4.000 kilomètres, soit la capacité d'atteindre la Corée du Sud, le Japon ou l'île américaine de Guam, selon Séoul.
Le renseignement militaire sud-coréen affirme que le Nord est désormais prêt à effectuer un tir qui pourrait survenir autour du 15 avril, jour de la naissance du fondateur de la République démocratique populaire de Corée, Kim Il-Sung, décédé en 1994.
Tokyo en état d’alerte
Le Japon s'est également déclaré mercredi "en état d'alerte" pour intercepter tout missile menaçant l'archipel.
La veille, des missiles Patriot avaient été déployés dans le centre de Tokyo et autour de la capitale.
Des batteries d'intercepteurs devaient aussi être mises en place sur l'île méridionale d'Okinawa.
Selon une source gouvernementale citée par Yonhap, Pyongyang pourrait tirer plusieurs projectiles, des mouvements de véhicules lanceurs transportant des Scud (d'une portée de quelques centaines de kilomètres) et des Rodong (d'une portée d'un peu plus de 1.000 kilomètres) ayant en effet été détectés.
"Il existe des indications croissantes de préparations de tirs de plusieurs missiles", ajoute cette source.
Le plus important poste-frontière chinois avec la Corée du Nord fermé
Entre-temps, le plus important poste-frontière chinois avec la Corée du Nord, à Dandong (nord-est), était fermé mercredi, pour les groupes de touristes, a indiqué un responsable des douanes de cette ville, qui a ajouté que la frontière restait ouverte pour les affaires.
"Les agences de voyage ne sont pas autorisées à aller là-bas, car le gouvernement nord-coréen demande aux étrangers de quitter (ce pays).
Pour autant que je sache, les hommes d'affaires peuvent entrer et sortir de Corée du Nord librement", a déclaré ce responsable qui n'a pas voulu donner son nom.
