Selon plusieurs études publiées ces derniers mois, les chrétiens de toutes confessions sont les fidèles les plus persécutés dans le monde.

  
Le pape François a affirmé lundi qu'il y a davantage de martyrs chrétiens aujourd'hui que dans les premiers siècles de l'Eglise, affirmant qu'ils sont principalement victimes de la calomnie, "oeuvre de Satan".
  
Dans sa messe quotidienne dans la chapelle de la Maison Sainte-Marthe au Vatican, le pape est revenu avec insistance sur les martyrs chrétiens qu'il avait évoqués la veille lors de l'Angelus devant 80.000 personnes rassemblées sur la place Saint-Pierre.
  
"Le temps des martyrs n'est pas fini. Nous pouvons même dire que l'Eglise a plus de martyrs que dans ses premiers siècles (d'existence, ndlr). L'Eglise a tant d'hommes et de femmes qui sont calomniés, qui sont persécutés, qui sont massacrés par haine de Jésus: l'un est assassiné parce qu'il enseigne le catéchisme, un autre parce qu'il porte la Croix. Dans tant de pays, on les calomnie, on les persécute, ce sont nos frères et soeurs qui souffrent en ce temps des martyrs", a-t-il martelé.
  
Parlant devant les employés des services téléphoniques du Vatican, le pape a fustigé notamment "la calomnie, oeuvre de Satan", dont sont victimes selon lui les chrétiens.
  
"Nous sommes, a-t-il expliqué, tous pécheurs. Mais la calomnie est une autre chose! La calomnie veut détruire l'oeuvre de Dieu dans les personnes! La calomnie nait d'une chose très mauvaise! Elle utilise le mensonge pour aller de l'avant! N'en doutons pas! La calomnie est pire qu'un péché, elle est l'expression directe de Satan!"
  
François a encore demandé à la Vierge Marie de "protéger les chrétiens en ce temps de turbulences spirituelles".
  
Selon plusieurs études publiées ces derniers mois, les chrétiens de toutes confessions sont les fidèles les plus persécutés dans le monde. C'est notamment vrai dans le monde musulman en raison de la montée du fondamentalisme islamiste salafiste takfiri comme en Syrie avec les miliciens de l'armée syrienne libre. Mais d'autres types de discriminations et de violences existent, par exemple d'extrémistes hindouistes à l'égard de la minorité chrétienne en Inde.