Cette décision "unilatérale" a suscité la colère de Pretoria.

Le Royaume-Uni a annoncé mardi qu'il mettrait un terme à son aide directe à l'Afrique du Sud en 2015, faisant valoir  que cet ancien dominion britannique était la première puissance économique du continent, et provoquant la colère de Pretoria.

Londres verse actuellement une aide bilatérale de 19 millions de livres (22 millions d'euros) par an à Pretoria, en forte diminution comparé à 2003 où elle était de plus de 40 millions de livres.

L'Afrique du Sud "a fait d'énormes progrès au cours des deux dernières décennies, au point de devenir le moteur économique de la région et le plus important partenaire commercial du Royaume-Uni en Afrique", a déclaré mardi à Londres la ministre britannique de l'Aide au développement, Justine Greening, au cours d'une conférence de ministres africains et de chefs d'entreprise.

Affirmant avoir été mis devant le fait accompli, le gouvernement sud-africain a noté "avec regret" ce qu'il qualifie d'"annonce unilatérale" de Londres.

"Cette annonce unilatérale va sans aucun doute avoir un impact sur la façon dont nos relations bilatérales vont se poursuivre", a indiqué dans un communiqué le ministère sud-africain des Affaires étrangères.

"Normalement, le gouvernement britannique aurait dû informer de ses intentions le gouvernement sud-africain par les voies diplomatiques afin de permettre la tenue des consultations appropriées et les modalités de l'annonce d'un commun accord", a-t-il regretté.