Une quarantaine de navires y transitent chaque année.

Un porte-avions américain a passé dimanche le canal de
Suez en direction de la région du Golfe, a annoncé lundi la Marine américaine.

   L'USS Harry-Truman
et son escorte composée de deux destroyers, deux croiseurs et vraisemblablement
d'un ou plusieurs sous-marins d'attaque, doivent effectuer au cours des
prochains mois des "opérations de sécurité maritime" et participer
aux opérations aériennes en Afghanistan, affirme l'US Navy dans un communiqué.
Il remplacera dans la zone l'USS Nimitz.

   Long de près de
200 kilomètres, le canal de Suez constitue un passage stratégique entre la
Méditerranée et la mer Rouge pour la Marine américaine, dont une quarantaine de
navires y transitent chaque année, selon la Ve Flotte américaine, citée par USA
Today.

   Propriété de
l'Etat égyptien, le canal est déclaré "libre et ouvert" à la navigation
mais les navires militaires américains bénéficient d'un accès privilégié sans
avoir à faire la queue devant les entrées du canal comme c'est le cas pour la
plupart des navires, selon le quotidien.

   Sollicitée par
l'AFP, la Ve Flotte, responsable de la zone pour la Marine américaine, n'a pas
réagi dans l'immédiat. 

   Le canal de Suez
est d'autant plus important pour les Etats-Unis qu'ils doivent rapatrier leur
matériel d'Afghanistan à mesure que leur contingent sur place se réduit. Depuis
la réouverture des routes pakistanaises aux convois américains, une partie du
matériel est convoyée dans les ports pakistanais et embarquée sur des navires,
moyen le moins coûteux de rapatrier les équipements.