Cette opération intervient au lendemain de la mort de six soldats égyptiens près de Rafah.

Deux chars égyptiens ont pénétré jeudi pour la première fois dans la zone frontière avec la bande de Gaza, sans entrer dans le territoire palestinien, ont indiqué des témoins à l'AFP.

Les deux chars ont franchi la clôture de barbelés à Rafah et avancé sur la route adjacente au mur de béton qu'y construit l'Egypte, selon les témoins, précisant que des soldats égyptiens cagoulés se trouvaient sur les véhicules.

Interrogé par l'AFP, le porte-parole du gouvernement du Hamas, au pouvoir à Gaza, Ihab al-Ghussein, a affirmé à l'AFP que les chars n'étaient pas entrés dans le territoire palestinien.

Le porte-parole du ministère de l'Intérieur du Hamas, Islam Chahwane, a pour sa part déclaré à l'AFP que "les forces de sécurité nationales (de Gaza) ont démenti toute entrée de char égyptien à la frontière".

Cette opération intervient au lendemain de la mort de six soldats égyptiens dans un attentat contre le quartier général du renseignement militaire du côté égyptien de Rafah, et une attaque contre un barrage routier de l'armée à proximité, deux attaques revendiquées par un groupe extrémiste du Sinaï égyptien.