Certaines des personnes arrêtées ont signé une pétition en faveur de réformes politiques, inspirée par les revendications de changement dans d’autres pays arabes.

Amnesty International (AI) a appelé jeudi les autorités émiraties à libérer cinq personnes, arrêtées pour "non-respect de la loi" et "incitation à des actions de nature à affecter la sécurité de l'Etat".

"Les autorités des Emirats arabes unis doivent libérer immédiatement ces militants s'ils sont détenus pour avoir exprimé pacifiquement leurs convictions", écrit l'organisation de défense des droits de l'Homme dans un communiqué.

Certaines des personnes arrêtées ont signé une pétition en faveur de réformes politiques, inspirée par les revendications de changement dans d'autres pays arabes.

Lundi, le procureur général des Emirats avait confirmé la détention des cinq militants, quatre Emiratis et un apatride, accusés également d'"atteinte aux personnes du chef de l'Etat, du vice-président et du prince héritier d'Abou Dhabi".

"Ces arrestations et la (récente) prise du contrôle par le gouvernement de l'Association des juristes sont contraires aux normes internationales en matière de liberté d'expression, de réunion et d'association", a déclaré Malcolm Smart, directeur d'AI pour le Moyen-Orient et l'Afrique du Nord.

"Cette tendance inquiétante doit cesser immédiatement", a-t-il ajouté, soulignant que "les Emirats ont encore beaucoup à faire en matière de défense des droits de l'Homme".