"L’esprit de la tolérance religieuse doit s’imposer partout" dans le monde.
Le patriarche œcuménique de Constantinople, Bartholomée
Ier, chef spirituel de l'Eglise orthodoxe, a dénoncé dimanche à Nis, dans le
sud de la Serbie, les persécutions et les violences dont sont victimes les
chrétiens d'Orient.
Dans un discours
marquant 1.700 ans depuis la promulgation de l'Edit de Milan - un document qui prônait la tolérance religieuse, notamment
en faveur des chrétiens dans l'Empire romain - le Patriarche a fait valoir que
les chrétiens sont "persécutés de nos jours" comme par le passé.
"Ils aiment
tout le monde, mais ils sont persécutés par tous (...). Ils vivent dans la
croyance tandis qu'ils sont persécutés", a dit le Patriarche.
"Ne
sont-ils pas persécutés de nos jours, nos chrétiens en Syrie, en Egypte (...)
et au Proche-Orient seulement parce qu'ils respectent la parole de Dieu", s'est-il
interrogé à l'issue d'une messe célébrée avec les Patriarches de plusieurs
églises orthodoxes (Serbie, Russie, Albanie et Chypre) à Nis, à 250 kilomètres
au sud de Belgrade.
Des milliers de
personnes, de hauts représentants de l'Eglise catholique et du culte musulman,
ainsi que de hauts dignitaires serbes ont participé à cette messe qui a marqué
la fin de neuf mois de cérémonies en Serbie. Nis est la ville où est né en 272
l'empereur Constantin qui a signé en 313 l'Edit de Milan avec l'empereur
Licinius.
L’Edit accordait
la liberté de culte à toutes les religions et prônait la tolérance à l'égard
des chrétiens, minoritaires à l'époque.
"L'esprit
de la tolérance religieuse doit s'imposer partout" dans le monde a dit le
Patriarche serbe Irinej.
L'écrasante
majorité des 7,2 millions de Serbes sont chrétiens orthodoxes.
Depuis la chute du communisme au début des années 1990 l'Eglise
orthodoxe est devenue particulièrement influente dans cette ex-république
yougoslave.