Ariel a fait ses déclarations peu après une rencontre entre Netanyahu et Kerry consacrée aux négociations israélo-palestiniennes en cours.

Le ministre israélien du Logement Uri Ariel a affirmé jeudi qu'il souhaitait doubler le nombre des colonies israéliennes au centre de la ville palestinienne de Hébron en Cisjordanie.

M. Ariel, membre du Foyer juif, un parti nationaliste qui prône la colonisation des territoires palestiniens, s'est déclaré favorable au lancement d'un "programme concret pour construire 100 logements à Hébron".

"Les terrains pour cela existent et nous préparons ce projet. Nous espérons que durant l'année qui vient nous commencerons à construire", a ajouté M. Ariel dont les propos ont été diffusés par la radio militaire.

Quelque 190.000 Palestiniens vivent à AlKhalil Hébron, la plus grande ville de Cisjordanie, dans un climat de tension permanente avec près de 700 colons juifs installés dans une enclave au coeur de la cité, sous la protection de milliers de soldats israéliens. Cette colonie compte 80 logements.

Ariel a fait ses déclarations peu après une rencontre à Rome entre le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu et le secrétaire d'Etat américain John Kerry consacrée en partie aux négociations israélo-palestiniennes en cours.