Robert Ménard est parti en se disant "asphyxié" par le manque de liberté.

Les autorités qataries ont licencié le directeur du Centre de Doha pour la liberté d'information, le Néerlandais Jan Keulen, qui avait succédé en 2011 au Français Robert Ménard, parti alors en se disant "asphyxié" par le manque de liberté.

Dans un communiqué obtenu lundi par l'AFP, le directeur administratif et financier du Centre de Doha, Saleh al-Chawi, a fait part du limogeage de Jan Keulen, sans en préciser les raisons.

En poste depuis 2011, M. Keulen avait succédé à Robert Menard, ancien président de Reporters sans Frontières (RSF), qui avait démissionné en 2009 de la direction du Centre de Doha en se disant "asphyxié" par le manque d'indépendance.

"Certains responsables qataris n'ont jamais voulu d'un Centre indépendant, libre de s'exprimer en dehors de toute considération politique ou diplomatique, libre de critiquer le Qatar lui-même: or, comment être crédible si l'on passe sous silence les problèmes dans le pays qui vous accueille?", avait-il dénoncé dans un communiqué.

Le Centre de Doha a été créé en 2007 par la Fondation du Qatar, que préside la mère de l'actuel émir du Qatar, cheikha Mozah ben Nasser al-Masnad, et RSF, au moment où le Qatar, riche émirat gazier du Golfe, cherchait à s'imposer comme un acteur écouté aux plans régional et international.