M. Assad, dont le deuxième septennat expire le 17 juillet, n’a pas encore officiellement annoncé son intention de briguer un troisième mandat.

Des centaines de jeunes syriens ont manifesté dimanche à Damas pour appeler le président Bachar al-Assad à briguer un 3e mandat et apporter leur soutien à l'armée dans sa guerre contre les rebelles.

Agitant des drapeaux nationaux et des portraits de M. Assad, ils dansaient et chantaient sur la place Sabaa Bahrat au son de chansons à la gloire de l'armée.

"Nous voulons te dire que nous désirons que tu restes tout le temps. Le peuple syrien est responsable et sait qui il a choisi", ont scandé ces jeunes à l'adresse de M. Assad.

"Dieu, Bachar et notre armée héroïque. Nous allons t'élire Bachar", indiquait un calicot.

"Nous sommes venus par solidarité avec l'armée et pour affirmer notre volonté de réélire notre dirigeant", a déclaré à l'AFP Ahmad Aziz, 30 ans.

"Nous voulons aussi célébrer la victoire dans la grande bataille du Qalamoun", a-t-il ajouté. Le dernier important bastion rebelle de Yabroud dans cette province est tombé dimanche aux mains de l'armée.

M. Assad, dont le deuxième septennat expire le 17 juillet, n'a pas encore officiellement annoncé son intention de briguer un troisième mandat mais il aaffirmé en janvier à l'AFP qu'il y avait de "fortes chances" qu'il le fasse. Il a aussi dit maintes fois qu'il serait candidat si "le peuple le souhaite".