La Corée du Nord a arrêté un citoyen américain.

La Corée du Nord est un "Etat paria" faible dont la frontière fortement militarisée avec le Sud "marque la limite de la liberté", a déclaré samedi le président américain Barack Obama lors d'un discours aux troupes américaines à Séoul.

Ce qui définit la différence entre les deux pays, c'est une fracture entre une "démocratie qui croît et un Etat paria qui affamerait plutôt son peuple que de nourrir ses espoirs et ses rêves", a-t-il dit.

La poursuite du programme militaire nucléaire de la Corée du Nord ne lui apportera que "plus d'isolement", selon le président américain.

M. Obama a fait ces déclarations après que des images satellite ont révélé que Pyongyang pourrait préparer un quatrième essai nucléaire en dépit de lourdes sanctions internationales.

Ces nouvelles images montrent apparemment un mouvement accru de véhicules et de matériel à proximité du site de Punggye-ri où la Corée du Nord procède à ses essais.

Ce qui semble être des véhicules de commandement et de communication sont également visibles sur ces photos, selon l'Institut Etats-Unis-Corée de l'université John Hopkins.

Evoquant au premier jour de sa visite à Séoul de nouvelles sanctions en cas de nouvel essai nucléaire nord-coréen, M. Obama avait déjà indiqué que Pyongyang ne gagnerait "rien" à proférer des menaces.

La Corée du Nord a arrêté un citoyen américain

Peu après l'arrivée de M. Obama à Séoul, deuxième étape de sa tournée asiatique, la Corée du Nord a annoncé qu'elle détenait un citoyen américain, arrêté le 10 avril en raison de "son comportement impétueux lors des formalités

d'entrée" dans le pays, selon l'agence de presse officielle KCNA.

L'agence a identifié cet Américain comme Matthew Todd Miller, 24 ans.

L'agence a précisé que cet Américain restait en détention et faisait l'objet d'une enquête.

Le délai de deux semaines entre l'incident et son annonce par l'agence officielle laisse penser que la concomitance entre cette annonce et la présence du président Obama en Corée du Sud est intentionnelle.

A Washington, la porte-parole du département d'Etat Jennifer Psaki a dit être au courant des informations faisant état de la détention de M. Miller, sans être en mesure de fournir de plus amples détails.

"Nous sommes en contact avec l'ambassade de Suède à ce sujet", a-t-elle dit lors de son point de presse quotidien.

La Corée du Nord et les Etats-Unis n'ayant pas de relations diplomatiques, les intérêts américains sont représentés par la Suède.

La Corée du Nord détient par ailleurs un autre citoyen américain, Kenneth Bae, qu'un tribunal nord-coréen a décrit comme un chrétien évangéliste militant.

M. Bae a été arrêté en novembre 2012, accusé d'avoir cherché à renverser le gouvernement nord-coréen et condamné à 15 ans de travaux forcés.