Jarba s’entretiendra avec les responsables américains du dossier de la fourniture d’armes sophistiquées à l’ASL.

Washington va donner aux bureaux de l'opposition syrienne aux Etats-Unis le statut de mission diplomatique étrangère, un geste symbolique annoncé en amont d'une visite à Washington du chef de la coalition nationale syrienne.

Ce changement, annoncé quelques jours avant la rencontre de Ahmad Jarba avec le secrétaire d'Etat John Kerry et la conseillère à la sécurité nationale Susan Rice, a pour objectif "de renforcer l'opposition syrienne modérée et d'accompagner ses efforts pour aider tous ceux qui ont besoin d'aide en Syrie", a déclaré un haut responsable américain.

"C'est une étape importante sur la voie d'une nouvelle Syrie, pour sa reconnaissance sur la scène internationale et pour les relations des Syriens avec les Etats-Unis", s'est félicité Ahmad Jarba, évoquant "un coup diplomatique" porté à la légitimité du président Bachar al-Assad.

L'administration américaine, qui a fermé en mars l'ambassade syrienne à Washington, reconnaît désormais les bureaux des rebelles installés à New York et dans la capitale américaine comme "des missions diplomatiques étrangères".

Le geste, qui intervient après l'échec du processus de paix dit de Genève II, reste symbolique car il ne permettra pas aux employés syriens de bénéficier de l'immunité diplomatique. 

Les Etats-Unis comme leurs alliés européens reconnaissent la coalition nationale syrienne comme le représentant légitime de l'opposition syrienne depuis la fin de l'année 2012.

La porte-parole de la diplomatie américaine Marie Harf a cependant rappelé lundi que les Etats-Unis ne reconnaissaient pas l'opposition comme "le gouvernement de Syrie". Cette nouvelle étape, a-t-elle ajouté, va faciliter le travail de l'opposition syrienne pour "entrer en contact avec la diaspora syrienne" mais aussi pour toutes les démarches auprès des banques américaines.

Fourniture d’armes sophistiqués

Les Etats-Unis vont accroître leur assistance à destination de l'opposition. Quelque 27 millions de dollars d'aide supplémentaire vont être fournis, portant le total de cette aide à 287 millions.

Ahmad Jarba sera notamment accompagné à Washington du nouveau chef d'état-major de l'Armée syrienne libre (ASL), le général de brigade Abdelilah al-Bachir.

Il doit rencontrer notamment le secrétaire d'Etat John Kerry, la conseillère à la sécurité nationale Susan Rice, des membres du Congrès et du Sénat et des dirigeants des partis républicain et démocrate.

"Il s'entretiendra avec les responsables américains du dossier de la fourniture d'armes sophistiquées à l'Armée syrienne libre afin de lui permettre de changer l'équilibre des forces sur le terrain", avaient annoncé ses services la semaine dernière.

Le haut responsable américain a refusé de préciser quel type d'aide était fourni par Washington aux rebelles, tout en reconnaissant l'existence d'une "asymétrie du point de vue militaire" entre les forces de l'opposition et celles du pouvoir syrien.