En 1998, seuls 12 sites internet liés au terrorisme existaient, contre plus de 10.000 sites ou pages de réseaux sociaux aujourd’hui.

Les groupes terroristes ont accru leur présence sur internet au cours des dernières années, en particulier sur les réseaux sociaux, essentiels pour leur recrutement, leur propagande ou la formation de leurs membres, révèle une étude publiée mercredi.
   
"Du point de vue des terroristes, (les réseaux sociaux) ont un énorme avantage: l'anonymat", remarquait lors d'un forum organisé mercredi Gabriel Weimann, de l'université israélienne de Haïfa, qui a réalisé ce rapport pour le Woodrow Wilson Center.
   
D'après ce professeur de communication, en 1998, seuls 12 sites internet liés au terrorisme existaient, contre plus de 10.000 sites ou pages de réseaux sociaux aujourd'hui. Ces groupes n'ont "jamais rien inventé" en ligne, mais ont utilisé à leur avantage la liberté qu'offre internet, par exemple en créant des outils comme le magazine Inspire, lié à al-Qaïda, et utilisé pour recruter ou former des sympathisants, notamment aux Etats-Unis.
  

"Les terroristes ont de bonnes raisons d'utiliser les réseaux sociaux", a encore ajouté Gabriel Weimann: "D'une part, ces canaux sont de loin les plus populaires auprès du public qu'ils visent (...). Deuxièmement, les médias sociaux en ligne sont facilement utilisables, fiables et gratuits. Et, enfin, (ils) leur permettent d'atteindre directement leur public cible et de virtuellement frapper à sa porte".
   
"Il n'y aucun moyen de les en empêcher", a assuré le chercheur. A ses yeux, la présence accrue de ces groupes sur internet souligne la nécessité d'une meilleure surveillance, comme celle mise en œuvre par l'Agence de sécurité nationale américaine, mais avec des garde-fous pour protéger la vie privée des internautes.
   
"Il y a un besoin crucial de surveillance", a-t-il jugé, "mais tout cela doit être réglementé".