Des éléments armés qui seraient liés à Al-Qaïda ont pris le contrôle de la ville de Zinjibar (sud) à l’issue de combats avec les forces gouvernementales ayant fait 18 morts!

Un groupe d'hommes armés qui seraient liés au réseau terroriste Al-Qaïda ont pris le contrôle de la ville de Zinjibar, au sud du Yémen, rapportent dimanche les médias occidentaux.

Vendredi soir, quelque 200 éléments armés ont envahi la ville et se sont affrontés aux forces gouvernementales, a annoncé un responsable yéménite, cité par l'agence AFP.

Selon les témoins oculaires, cités par les médias, les commandos ont libéré plusieurs dizaines de prisonniers. Au moins 18 personnes ont été tuées, dont 17 militaires et un civil.

Selon l'opposition yéménite, le président Ali Abdallah Saleh est derrière le coup. Elle l'accuse d'avoir livré la ville aux bandits pour "agiter l'épouvantail d'Al-Qaïda" et  regagner en conséquence le soutien international.

Depuis début février, le Yémen connaît des manifestations anti-gouvernementales réclamant le départ du président Saleh, au pouvoir depuis plus de 30 ans. Des accrochages entre manifestants et forces de l'ordre ont fait plusieurs centaines de victimes et de blessés depuis le début de la contestation.