la guerre de gaz s’approche de plus en plus.

Les partisan du fédéralisme de l'Est de l'Ukraine ont abattu jeudi un hélicoptère de l'armée ukrainienne, près de leur fief de Slaviansk, tuant 12 militaires, a annoncé jeudi le président par intérim Olexandre Tourtchinov.
  

Il s'agit de l'une des journées les plus sombres pour l'armée ukrainienne depuis le lancement de ses opérations contre les séparatistes de l'Est. Le 22 mai, 17 militaires avaient été tués: 16 dans la ville de Volnovakha, dans la région de Donetsk, et un dans une autre attaque d'insurgés dans la région voisine de Lougansk.

Selon RIA Novosti, ce sont deux hélicoptères qui ont été abattus  à Slaviansk par les forces d'autodéfense de la région de Donetsk .

L'appareil, qui transportait des hommes pour la relève des troupes et un général des forces du ministère de l'Intérieur, a été visé par un lance-missiles sol-air portatif russe, a affirmé le président par intérim Olexandre Tourtchinov devant le Parlement.
 

M. Tourtchinov avait fait état dans un premier temps de 14 morts, avant que la Garde nationale ne publie un bilan de 12 morts et un blessé grave. Mercredi soir, le ministre de l'Intérieur a par ailleurs annoncé la mort d'un soldat dans un assaut des séparatistes contre une unité de la région de Lougansk.
 

Lundi, des combats ont fait une quarantaine de morts (surtout séparatistes selon l’AFP) à l'aéroport international de Donetsk.

OSCE, des espions ?  

L'Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE) a perdumardi le contact avec une équipe de quatre observateurs -- un Danois, un Estonien, un Turc et un Suisse.
  

Pour la première fois jeudi, les rebelles ont reconnu les détenir et laissé entrevoir une possible libération. "Nous savons où ils sont, ils sont sains et saufs", a déclaré à l'agence de presse Interfax Viatcheslav Ponomarev, le "maire" de Slaviansk, un bastion des rebelles dans l'est de l'Ukraine. "Nous les avons interpellés. Nous allons clarifier qui ils sont, où ils allaient et pourquoi, et nous les relâcherons", a-t-il ajouté, estimant selon Interfax qu'ils avaient pu remplir en fait une mission de renseignement.
 
"Il nous faut comprendre s'ils appartiennent vraiment à l'OSCE. Il y a des soupçons selon lesquels ils seraient des espions", a expliqué de son côté Denis Pouchiline, l'un des leaders de la "République de Donetsk", cité par l'agence de presse RIA Novosti.
  

Selon une source de l'OSCE ayant requis l'anonymat, les observateurs sont détenus dans la région de Lougansk, voisine de Donetsk.
   Un autre groupe, de 11 observateurs, a été également brièvement détenu mercredi dans la région de Donetsk.
  
L'OSCE a qualifié la détention de ses observateurs d'acte de "sabotage des efforts internationaux" en vue de mettre fin à la crise et aux combats.
 

Gaz coupé mardi

Entre temps, les autorités ukrainiennes pro-occidentales voient se renforcer la perspective d'une "guerre du gaz" avec la Russie.
   Moscou, qui exige le paiement de deux milliards de dollars d'impayés dès jeudi, et Kiev, qui pose comme préalable des assurances sur une baisse de prix, campent sur leurs positions.
   Faute d'accord, le puissant groupe gazier russe Gazprom pourrait couper dès mardi ses livraisons, au risque de perturber les approvisionnements de certains pays européens.
 Face à l'accumulation des dettes ukrainiennes (3,5 milliards de dollars au total), Gazprom a en effet décidé de passer à un système de prépaiement dès le mois de juin.