Les manifestants protestaient contre les sanctions infligées par les Etats-Unis à la compagnie pétrolière nationale en raison de ses relations commerciales avec l’Iran.
Des centaines de partisans du président du Venezuela Hugo Chavez ont défilé dimanche à Caracas pour protester contre les sanctions infligées par les Etats-Unis à la compagnie pétrolière nationale PDVSA en raison de ses relations commerciales avec l'Iran.
Les participants à cette manifestation baptisée "Grande marche pour la souveraineté" ont défilé dans le centre de la capitale en scandant des slogans contre "l'impérialisme des Etats-Unis" et en brandissant des banderoles proclamant "Yankees go home".
"Personne ne doit se mêler des affaires du Venezuela, et nous allons dire au monde entier qu'on doit le respecter", a déclaré devant les manifestants Rafael Ramirez, ministre de l'Energie et du Pétrole et président de PDVSA.
"Les Vénézuéliens ont rejeté les mesures impériales", a affirmé M. Ramirez.
Sur son compte Twitter, M. Chavez s'est félicité de la manifestation de Caracas: "Formidable manifestation ! Ca, c'est le pouvoir populaire ! C'est la passion de la Patrie ! Venezuelaserespeta !" (le Venezuela se respecte).
Washington a annoncé mardi des mesures contre PDVSA et six autres entités étrangères.
PDVSA ne pourra pas accéder à des programmes de financement ni à des technologies américaines, ni participer directement à des contrats avec les Etats-Unis, mais la compagnie pourra continuer à vendre du pétrole aux Etats-Unis, son premier client.
Elle pourra également continuer à vendre son brut via sa filiale aux Etats-Unis CITGO.
Le gouvernement du Venezuela a aussitôt rejeté les sanctions américaines, les qualifiant d'"action hostile située en marge du droit international".
Les Etats-Unis sont le principal client du pétrole vénézuélien, avec environ un million de barils/jour. Le Venezuela, membre de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP), est le principal producteur d'Amérique du Sud. Il s'est fortement rapproché de l'Iran ces dernières années.
