Ces heurts pourraient être les premiers signes d’un effritement de la coalition insurgée.

Des combats fratricides entre groupes rebelles ont fait 17 morts dans la province irakienne de Kirkouk, ont indiqué un responsable de sécurité et des témoins samedi.

Les heurts ont éclaté vendredi soir entre les takfiristes de l'Etat islamique en Irak et au Levant (EIIL) et de l'Armée des adeptes de Nakshabandia (JRTN) à Hawija, dans la province de Kirkouk.

Plusieurs zones de cette province au nord de Bagdad sont tombées aux mains des insurgés qui ont lancé il y a plus de 10 jours une vaste offensive avec pour but de "marcher sur Bagdad", selon un dirigeant de l'EIIL.

Les raisons des combats ne sont pas claires: selon un responsable de sécurité, les combattants de la JRTN ont refusé de rendre leurs armes et de prêter allégeance aux takfiristes.

Mais selon des témoins, les deux groupes se sont affrontés pour savoir qui mettrait la main sur les citernes pétrolières, nombreuses dans cette région du pays.

Ces heurts pourraient être les premiers signes d'un effritement de la coalition insurgée, composée de multiples groupes, notamment d'anciens officiers de l'armée de Saddam Hussein, des groupes takfiristes.

Des analystes s'interrogent sur la viabilité d'une telle alliance au vu des disparités idéologiques qui existent entre ses différentes composantes. 

En Syrie voisine, l'EIIL, d'abord accueilli à bras ouverts par la rébellion est désormais engagé dans une guerre fratricide avec les autres groupes.