Les chrétiens de cette grande ville du Nord ont été chassés de leurs maisons ou forcés à se convertir par les terroristes ultra-radicaux qui ont pris en juin le contrôle de Mossoul.

 

Des centaines d'Irakiens de différentes confessions ont manifesté jeudi à Erbil, capitale de la région autonome du Kurdistan, pour dénoncer le déplacement forcé des chrétiens du nord de l'Irak par les miliciens terroristes et appeler à la protection de cette communauté.

 

Musulmans, chrétiens, déplacés et représentants de partis politiques ont pris part à cette manifestation devant les locaux de l'ONU à Erbil (350 km au nord de Bagdad), où était attendu jeudi le secrétaire général des Nations unies Ban Ki-moon, après des entretiens à Bagdad avec les dirigeants irakiens.

 

"Nous condamnons les attaques contre les chrétiens de Mossoul" et "nous appelons la communauté internationale à protéger le peuple irakien", lit-on sur des banderoles arborées par les manifestants.

 

Les manifestants ont réclamé, dans une lettre remise à l'ONU, que l'Irak dédommage les personnes déplacées et décrète l'interdiction de vendre leurs propriétés et leurs biens.

 

"Nous sommes là pour vous soutenir et pour affirmer que ce qu'ils sont en train de faire porte atteinte à l'islam et n'est pas accepté par cette religion", a dit devant la foule un religieux musulman, Dilshad Marouf.

 

Ces derniers jours, les chrétiens de cette grande ville du Nord ont été chassés de leurs maisons ou forcés à se convertir par les terroristes ultra-radicaux qui ont pris en juin le contrôle de Mossoul, deuxième ville d'Irak.

 

L'ONU, les pays occidentaux et l'Organisation de la coopération islamique (OCI) ont dénoncé la persécution des chrétiens en Irak par les miliciens de l'Etat islamique (EI).

 

Avant l'invasion américaine de 2003, la population chrétienne de l'Irak, l'une des plus anciennes communautés chrétiennes du Moyen-Orient, était estimée à plus d'un million, dont plus de 600.000 à Bagdad, 60.000 à Mossoul, mais également dans la ville pétrolière de Kirkouk (nord) et à Bassora (sud).

 

Ils n'étaient plus depuis qu'environ 400.000 sur l'ensemble du territoire, dont la moitié dans la province de Ninive, dont Mossoul est le chef-lieu.

 

Le patriarche chaldéen Louis Sako avait évalué à 35.000 le nombre de chrétiens présents à Mossoul avant le début de l'offensive de l'EI. Presque tous ont fui la ville avant l'expiration de l'ultimatum lancé vendredi donnant à la minorité chrétienne quelques heures pour quitter Mossoul, selon lui.