400 soldats ukrainiens font défection et se rendent en Russie

La Russie a lancé lundi de nouvelles manœuvres militaires impliquant plus de 100 avions de combat près de la frontière ukrainienne, une semaine après avoir conduit d'importants exercices militaires dans le Sud de son territoire, provoquant l'inquiétude de Kiev.
   
Ces exercices, qui se dérouleront jusqu'à vendredi, impliquent plus de 100 appareils de plusieurs types, dont des bombardiers Su-34 et Su-24, des avions de chasse Su-27, des intercepteurs MiG-31, des hélicoptères de combat Mi-8, Mi-24 et Mi-28H, a annoncé le ministère russe de la Défense.

Des avions ravitailleurs Il-78 effectueront également des ravitaillements d'avions bombardiers et d'avions de chasse dans les latitudes nord du cercle Arctique.
   
Moscou avait déjà lancé la semaine dernière des manœuvres militaires dans la région d'Astrakhan, dans le Sud de la Russie, impliquant des missiles sol-air S-300.
   
Ces exercices avaient pour but, selon le ministère de la Défense, d'exercer les forces armées russes à "repousser une attaque massive de missiles".
Les autorités ukrainiennes avaient immédiatement exigé des explications sur ces opérations militaires "de grande ampleur" proches de la frontière.

Défection en Ukraine

Par ailleurs, plus de 400 soldats ukrainiens en opération dans l'Est du pays se sont rendus et ont été admis sur le territoire de la Russie, a annoncé lundi un responsable russe

Les soldats ukrainiens "ont demandé à bénéficier d'un corridor humanitaire dans la nuit de dimanche à lundi" à la frontière russo-ukrainienne, a indiqué un responsable régional du Service russe de sécurité (FSB) cité par les agences russes Interfax et Tass.
"Les garde-frontières russes ont ouvert un corridor humanitaire et ils ont admis (sur le territoire russe) 438 soldats de l'armée ukrainienne", qui ont rendu leurs armes et parmi lesquels figure un blessé, hospitalisé depuis à Goukovo (sud de la Russie, près de la frontière avec l'Ukraine) a poursuivi ce responsable, Vassili Malaev.

164 gardes-frontières figuraient parmi ces 400 militaires urkainiens, indique Ria Novosti.

 
Un porte-parole ukrainien interrogé par l'AFP a indiqué pour sa part qu'un nombre non précisé de soldats ukrainiens "ont été contraints de se replier vers un poste frontière russe à la suite d'une tentative de percée".
   Mais ces soldats "ne se sont pas rendu", a affirmé Oleksiï Dmitrashkivski, porte-parole de l'"Opération anti-terroriste", appellation de l'organe ukrainien en charge des opérations militaires contre les séparatistes prorusses dans l'Est du pays.
   
Lundi matin, le gouvernement russe a présenté à la presse les soldats ukrainiens accueillis sur son territoire.
   
Le mois dernier, le même responsable régional du FSB avait déjà fait état de la reddition de plus de 40 soldats ukrainiens, et de leur accueil sur le sol russe.

Avec AFP, Ria Novosti