129 soldats ukrainiens se sont rendus aux rebelles, selon Ria Novosti.

Les rebelles séparatistes de l'est de l'Ukraine ont regagné mercredi des pans entiers de territoire sur les forces gouvernementales, qui ont abandonné armes et munitions dans leur retraite, alors que Kiev a accusé l'armée russe d'opérer sur le sol ukrainien.
   
Après des semaines d'offensive réussie, repoussant les insurgés jusque dans leurs derniers bastions encerclés et assiégés, l'armée ukrainienne semble avoir perdu l'initiative dans le conflit à l'Est, poussant Kiev à demander une "aide pratique" de l'Otan.
   
Des journalistes de l'AFP ont constaté que les rebelles ont pris position sur la route entre leur fief de Donetsk et Novoazovsk, ville côtière à 100 km au sud où tous les points de contrôle sont désormais tenus par les insurgés.
   
Dans le village de Starobechevé sur cette route à une trentaine de kilomètres de Donetsk, les insurgés séparatistes ont découvert des dizaines de caisses de munitions et de nombreux véhicules militaires abandonnés, témoignant d'un départ précipité de l'armée ukrainienne.
   
Selon les habitants, dit l'AFP, cette fuite a eu lieu lundi après des premiers bombardements provenant de la zone de la frontière russe. Selon le porte-parole militaire ukrainien Andriï Lyssenko , le village a été "investi par les combattants de Donetsk et les occupants russes".
   
L'Otan et la Pologne prétendent avoir des preuves que des troupes régulières de l'armée russe opéraient en Ukraine, ce que Moscou a toujours démenti.
   
Selon M. Lyssenko, l'armée russe a déployé un quartier général dans la localité de Pobeda, à 60 km de la frontière russe et 48 km de Donetsk alors que cinq blindés et un camion de troupes sont entrés dans la localité d'Amvrosiïvka, à 70 km de Donetsk.
   
L'armée ukrainienne a également fait état mercredi de la progression d'une colonne de 100 véhicules "dont des chars, blindés, lance-roquettes multiples Grad" venus de Russie dans une zone du sud de la région de Donetsk jusqu'ici relativement calme et où les combats font rage depuis lundi. Elle a déploré 13 morts en 24 heures dans ses rangs.
   
A Donetsk, bastion de la rébellion séparatiste russophone, des tirs d'artillerie ont fait trois morts, une voiture transportant des civils ayant été touchée par des tirs de mortier, selon la police.
   
A Kiev, plusieurs centaines de personnes se sont rassemblées mercredi devant la présidence pour exiger l'envoi de renforts aux soldats ukrainiens encerclés à Ilovaïsk.
   

'Aide pratique' de l'Otan
   
 Signe de la reprise de l'initiative par les rebelles prorusses, Kiev a déclaré attendre une "aide pratique" et des "décisions cruciales" lors du sommet de l'Otan prévu le 4 septembre au Royaume-Uni.

"Nous avons besoin d'aide", a résumé le Premier ministre ukrainien Arseni Iatseniouk.
   
Selon le secrétaire général de l'Otan, Anders Fogh Rasmussen, dont un entretien était publié mercredi par plusieurs journaux européens, l'Otan veut, de son côté, pouvoir déployer en quelques jours des troupes et des armements d'envergure dans l'est de l'Europe.
  

Offensive diplomatique
   
Sur le front diplomatique les pourparlers inédits à Minsk entre les dirigeants ukrainien et russe en présence de responsables de l'Union européenne se sont terminés mardi sans grandes avancées concrètes. Vladimir Poutine a minimisé la capture de parachutistes russes en Ukraine, après une incursion arrivée "par accident".
   
"D'après ce que j'ai entendu, ils patrouillaient à la frontière et ont pu se retrouver sur le territoire ukrainien", a déclaré l'homme fort du Kremlin, rappelant que des soldats ukrainiens avaient par le passé également franchi la frontière pour se retrouver en Russie.
   
A propos d'une solution à la crise il a ajouté qu'on ne pouvait "pas parler d'un cessez-le-feu, de possibles accords entre Kiev, Donetsk et Lougansk. Ce n'est pas notre affaire. C'est une affaire interne à l'Ukraine".
   
Le président ukrainien Petro Porochenko, qui est "prêt à communiquer 25 heures par jour avec qui que ce soit pour passer de la guerre à la paix", selon son conseiller Valéri Tchaly, va avoir une série de contacts jeudi en Turquie et vendredi à Bruxelles avec des chefs d'Etat et de gouvernement.
   
Il a demandé mardi des "actions concrètes" pour assurer le contrôle de la frontière et évoqué une "feuille de route" pour un plan de paix destiné à mettre fin aux affrontements, qui ont déjà fait plus de 2.200 morts en quatre mois.

 

129 soldats se rendent aux rebelles

Selon l’agence russe Ria Novosti, citant comme source le siège de la République auto-proclamé populaire de Donetsk (RPD), au moins 129 soldats et combattants de la Garde nationale de l'Ukraine se sont rendus à la milice dans la zone du village de Starobechevo dans la région de Donetsk et 94 autres militaires ont été faits prisonnier près du village de Kouteïnikovo.

Un regroupement de l'armée ukrainienne, auparavant bloqué dans la zone du village d’Amvrosievka, selon la milice, a essayé de rompre l’encerclement et se déplacer dans la direction sud-ouest, mais il a été repoussé à ses anciennes positions, ayant fait une cinquantaine de morts et de blessés, ajoute l’agence.

A la veille, les forces de la République populaire de Donetsk ont encerclé 4 brigades de l'armée ukrainienne. Selon certaines données, les miliciens ont l'intention de lancer une offensive contre Marioupol, et s’ils arrivent à réussir, des forces des militaires ukrainiens considérables avançant sur Donetsk seront entourées. Selon les analystes, la percée vers la mer d'Azov constitue la mission principale des forces de la milice.

 

La frontière avec la Russie contrôlée

 

La RPD a également annoncé avoir placé sous son contrôle total l'ensemble de la frontière de la région de Donetsk avec la Russie.

Ses groupes armés contrôlent désormais les trois postes de passage sur la frontière entre l'Ukraine et la Russie situés dans la région de Donetsk, à savoir Marinovka, Ouspenka et Novoazovsk.

Cependant les combats continuent près du poste de Novoazovsk et sur d'autres secteurs de la frontière. « Il est tôt pour dire que nous avons pris la ville de Novoazovsk », a reconnu un représentant des milices, toujours selon Ria Novosti.

 

Sources: avec AFP, Ria Novosti