Huit soldats et une dizaine d’assaillants ont été tués jeudi dans l’attaque d’un poste de l’armée par une centaine de talibans dans leur bastion tribal du Waziristan du Sud.

Huit soldats et une dizaine d'assaillants ont été tués jeudi dans l'attaque d'un poste de l'armée par une centaine de talibans dans leur bastion tribal du Waziristan du Sud, dans le nord-ouest du Pakistan, ont annoncé des responsables des forces de sécurité.

Les zones tribales frontalières avec l'Afghanistan, considérées comme l'"endroit le plus dangereux du monde" par les Etats-Unis qui y multiplient les attaques de drones, sont le fief des talibans pakistanais, le principal sanctuaire dans le monde d'Al-Qaïda et la base arrière des talibans afghans.
"Huit soldats ont péri, 10 ont été blessés et plus de 10 talibans ont été tués dans les tirs de riposte", a déclaré un haut responsable des forces de sécurité à Peshawar, la grande ville du nord-ouest.

 Le bilan a été confirmé par un de ses pairs à Wana, le chef-lieu du district du Waziristan du Sud. Selon ces sources, vers minuit, une centaine de talibans armés notamment de fusils d'assaut et de lance-roquettes ont attaqué un poste de l'armée au lieu-dit Marubi.

Les échanges de tirs ont duré plus de trois heures avant que les militaires ne parviennent à repousser les assaillants.

L'armée avait lancé fin 2009 une vaste offensive au Waziristan du Sud, bastion des tribus Mehsud, qui forment l'essentiel des troupes du Mouvement des Talibans du Pakistan (TTP), qui a fait allégeance à Al-Qaïda en 2007 et mène depuis, dans tout le pays, une vague extrêmement meurtrière d'attentats, suicide pour l'essentiel.

Les insurgés pakistanais, mais aussi les combattants étrangers d'Al-Qaïda, n'avaient quasiment pas résisté et s'étaient réfugiés dans les districts tribaux voisins, notamment le Waziristan du Nord.

A Waziristan, cinq attaques d’avions sans pilote américains en six jours  ont tué près de 50 "insurgés islamistes", selon des sources militaires, ces bilans étant impossible à vérifier de sources indépendantes.