Moscou "respecte" les résultats des élections. Un "nouvel obstacle" à la paix, selon Bruxelles.

Les dirigeants rebelles en guerre avec Kiev ont remporté dimanche sans surprise une victoire écrasante aux élections séparatistes dans l'est de l'Ukraine.

Le vote dans les territoires contrôlés par les combattants prorusses - soit la moitié de la région de Donetsk et une petite partie de la région de Lougansk - a confirmé dans leurs fonctions les chefs rebelles arrivés pendant l'été à la tête des mouvements séparatistes de l'Est du pays.

A Donetsk, le "Premier ministre" de la République autoproclamée de Donetsk (DNR), Alexandre Zakhartchenko, a été élu "président" avec 81,37% des voix, selon un sondage réalisé à la sortie des bureaux de vote annoncé par Roman Liaguine, chef de la commission électorale mise en place pour ce scrutin par la DNR.

A peine élu, M. Zakhatchenko, un mécanicien de 38 ans, a fustigé l'Ukraine qui "ne veut pas la paix" et "joue un double jeu". "Nous sommes prêts au dialogue avec eux, mais nous attendons de leur part une attitude normale et raisonnable, a-t-il déclaré.

A Lougansk, autre place forte des séparatistes, l'ex-militaire de 50 ans Igor Plotnitski, très attaché au passé soviétique, a également été élu avec plus de 63% des suffrages, tout comme sa formation politique majoritaire au "Parlement" de Lougansk.

  

'Farce sous la menace des chars'

En réaction, le président pro-occidental Petro Porochenko, élu en mai, a qualifié ces scrutins de "farce menée sous la menace des chars".

Les Européens, qui avaient dénoncé l'organisation du scrutin, ont estimé dimanche soir qu'il s'agissait d'un "nouvel obstacle" sur la voie d'une solution pacifique au conflit.

Selon le nouveau chef de la diplomatie de l'UE, Federica Mogherini, ces élections étaient "contraires à la lettre et à l'esprit" des accords conclus en septembre à Minsk entre Kiev et les rebelles, avec le soutien de la communauté internationale et de la Russie.

Cependant, Moscou a annoncé "respecter" les résultats des élections, premier pas vers une reconnaissance des autorités séparatistes de Donetsk et de Lougansk.

"Les élections dans les régions de Donetsk et de Lougansk ont eu lieu dans le calme, avec un taux de participation élevé", s'est félicité le ministère russe des Affaires étrangères.

"Ceux qui ont été élus ont obtenu un mandat pour résoudre les problèmes pratiques afin de rétablir la vie normale dans les régions" de l'Est de l'Ukraine, a ajouté la diplomatie russe.