La Maison Blanche dénonce un "écart" au protocole. Un geste de défi au président américain Barack Obama.

Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a été invité à prononcer un discours au Congrès américain le 11 février, a annoncé mercredi le président républicain de la Chambre des représentants, John Boehner.
   
L'invitation de M. Netanyahu, un honneur réservé aux proches alliés des Etats-Unis, s'assimile à un geste de défiance envers le président Barack Obama, actuellement en conflit avec le Congrès sur le dossier du nucléaire iranien.
   
Le Premier ministre israélien est aussi en pleine campagne électorale pour les élections législatives du 17 mars.
"Le Premier ministre Netanyahu est un grand ami de notre pays, et cette invitation est la marque de notre engagement sans faille en faveur de la sécurité et du bien-être de son peuple", a déclaré John Boehner dans un communiqué.
   
"Face aux défis actuels, je demande au Premier ministre de s'exprimer devant le Congrès sur les graves menaces que l'islam radical et l'Iran représentent pour notre sécurité et notre mode de vie", poursuit le républicain. "Les Américains et les Israéliens ont toujours été solidaires dans des causes et idéaux partagés, et nous devons nous montrer à nouveau à la hauteur".
   
Un discours devant les deux chambres du Congrès réunies en session conjointe est un honneur rare, mais le discours serait le troisième de M. Netanyahu, déjà venu en 1996 et 2011.
   
De nombreux élus du Congrès poussent actuellement pour l'adoption d'une loi qui imposerait des sanctions nouvelles contre l'Iran en cas d'échec des négociations internationales actuellement en cours avec les grandes puissances, afin de faire pression sur Téhéran.
   
Mais le président américain entend garder la main sur les négociations sans interférence du Congrès, et a menacé de son veto toute législation relative à des sanctions contre l'Iran.

La Maison Blanche dénonce un "écart" au protocole

La Maison Blanche a vivement réagi mercredi à l'annonce d'un discours, dont elle n'a pas été informée par Israël, dénonçant une démarche peu conforme au protocole.

"Le protocole classique est que le dirigeant d'un pays prenne contact avec le dirigeant du pays dans lequel il se rend (...) cet événement semble être un écart au protocole", a déclaré Josh Earnest, porte-parole de l'exécutif américain.

"Les Israéliens ne nous ont pas informé du tout de ce voyage", a-t-il ajouté.

"Nous avons été informés de l'invitation par le président  de la Chambre ce matin peu avant l'annonce officielle", a précisé M. Earnest, soulignant que la Maison Blanche ferait connaître sa position sur cette initiative lorsque elle aura eu l'occasion "de parler avec les Israéliens sur leurs projets pour ce voyage et sur ce que (M. Netanyahu) a l'intention de dire".