Une étude réalisée pour l’Institut des Etudes sécuritaires de l’Union Européenne.

Après l’embuscade tendu par le Hezbollah à une patrouille israélienne, en représailles à un raid aérien qui a tué six de ses dirigeants à la fin de Janvier, son chef Hassan Nasrallah a déclaré que "la résistance ne se soucie plus des règles d'engagement, et nous [...] avons le droit d’affronter l'ennemi à tout moment, et de choisir le lieu où la manière qui convienne. »

Cette déclaration reflète la nature hybride de la structure militaire du groupe libanais: il porte le témoignage de la facilité et l'agilité avec lesquelles il peut basculer entre les différentes formes de guerre irrégulières, tout en maintenant en même temps l'apparence d'une force militaire conventionnelle.

Qu'est-ce que la guerre hybride?

La guerre hybride également appelé parfois les opérations complexes, les petites guerres, ou la guerre irrégulière, est un terme qui désigne le déploiement combiné de capacités des forces irrégulières et conventionnelles d'une manière intégrée et coordonnée. Elle englobe des éléments allant des tactiques et des formations régulières, à des attaques terroristes, aux activités criminelles, et plus encore.

Contrairement à la guerre asymétrique ou de guérilla, le tarif de la guerre hybride est opérationnellement dirigé et coordonné au sein de de la bataille; il nécessite donc une commande et une structure de contrôle centralisées (et donc un degré d'organisation) que la plupart des acteurs non étatiques n’en possèdent pas.

Dans ce cadre, la guerre hybride utilise toutes les astuces disponibles dans les livres et elle marie des tactiques et des technologies de manières nouvelles et inattendues.

Comme choix tactique, ce type de guerre n’est pas seulement limité à des acteurs non étatiques ou faibles, et n’est pas une nouveauté en soi.

De la guerre civile à une force de résistance.

Bien que le Hezbollah est né en 1985 en tant que milice typique engagée dans la guerre asymétrique, il a évolué au fil du temps en une organisation capable de mener plusieurs types de guerre.

Pendant la guerre civile libanaise, quand il faisait partie des nombreux groupes de milices du pays, le Hezbollah a lancé la plupart des attentats-suicides et d'attaques frontales contre les forces occidentales et israéliennes : deux méthodes qui, militairement, ne sont ni sophistiquées ni efficaces.

Une fois que le Hezbollah est devenu une résistance officielle du Liban contre l'occupation israélienne en 1990, ses tactiques ont commencé à changer légèrement. Il s’est appuyé sur les méthodes asymétriques de guerre, mais il affiche également quelques éléments classiques de territorialité dans son théâtre d’opérations.

Le groupe chiite parvenait à attaquer les positions israéliennes dans la zone de sécurité - une bande du territoire libanais tenue par Israël comme zone tampon contre l'infiltration - puis se retiraient dans les villages voisins pour se fondre dans la population civile. En réponse à tout bombardement israélien au-delà de la zone tampon, le Hezbollah a lancé des roquettes Katioucha sur Israël dans le cadre de ce que Nasrallah avait décrit comme sa «politique de représailles».

Hezbollah a employé cette tactique  chaque fois qu'il considérait qu'Israël avait enfreint la règle non écrite de l'utilisation de la violence dans ce domaine spécifique.

Le fait que le groupe ait adhéré à des frontières géographiques montre que, dans sa seconde vie comme force de résistance, le Hezbollah a commencé à adopter une posture plus classique. Il a également rejeté certaines tactiques de guérilla, s’abstenant par exemple d'envoyer des combattants en Israël pour perpétrer des attaques terroristes, comme l'Organisation de libération palestinienne l’avait fait.

La surprise hybride de 2006

L’évolution silencieuse du Hezbollah d'une force de guérilla en un joueur plus classique est passé inaperçu et n’est devenue évidente que pendant la guerre de 34 jours avec Israël en 2006.

L'organisation a affiché des tactiques et des capacités bien au-delà de ce qui était attendu. Par la suite, elle est devenue l’enfant d'affiche pour la guerre hybride.

Après l'invasion israélienne, le Hezbollah a pleinement exploité le terrain rocheux du Liban, ce qui est idéal pour le mouvement (agile) mais cauchemardesque pour les manœuvres blindées.

Il a également fait usage des villages perchés, facilement défendables, qui offrent d'excellents champs de tir et sont habités par des populations sympathisantes avec sa cause.

Le groupe a mélangé des tactiques avancées de champ de bataille avec des armes lourdes - telles que des fusées, des mortiers, des missiles sol-air et sol-mer - et miné les routes utilisées par les chars israéliens.

Bien que numériquement inférieures, ses unités étaient cohésive, bien formées, disciplinées et versées dans la façon de tenir le terrain.

Capable de maintenir le contact avec la chaîne de commandement grâce à un système de communication complexe, les défenses tactiques du Hezbollah, en hérisson, ont été  employées avec succès, c’est à dire en prenant position dans une posture défensive dans des bunkers fortifiés à l’instar d’une force régulière.

Tout au long du conflit, il a continué à lancer des roquettes sur Israël en utilisant des lanceurs cachés (même derrière les lignes ennemies) dans le cadre de sa messagerie stratégique.

Aucune de ces tactiques ne sont caractéristiques des forces guérilla, qui s’appuient généralement sur les méthodes qui se concentrent sur la population afin de se cacher.

Essentiellement, le Hezbollah a pris Israël en surprise, car il a agi d'une manière non adoptée ni par les acteurs irréguliers ni étatiques.

Le chapitre syrien

Grâce à son implication dans la guerre civile syrienne, le Hezbollah est cependant entré dans une nouvelle phase militaire: désormais, il se bat contre les groupes rebelles aux côtés des forces régulières du régime Assad. Les capacités hybrides du Hezbollah entrent en jeu ici aussi, avec son infanterie, ses unités de reconnaissance, ainsi que ses équipes de tireurs d'élite, en complément de l'armée syrienne.

Il est également assigné pour la formation des forces gouvernementales syriennes et les aider à tenir les territoires conquis, en particulier dans les zones résidentielles.

Cette composante urbaine est une fois de plus un signe de l'évolution d'une force habituée à des combats dans la campagne vallonnée et les zones rurales du sud du Liban.

Ses compétences nouvellement acquises ont été particulièrement visibles lors de l'offensive sur al-Qusayr (Qousseir), une ville non loin de la frontière libano-syrienne. Non seulement le Hezbollah a planifié et mené l'offensive, mais il l'a fait d'une manière militaire conventionnelle: la ville a été bouclée, puis frappée avec l'artillerie et les bombardements aériens syriens.

Ce n’est qu'après que les forces terrestres du Hezbollah, opérant dans des unités de la taille d’une entreprise de 100 hommes, sont entrées dans la ville pour éliminer les combattants ennemis, bloc par bloc. Pendant l'attaque, il a attribué des noms de code à des endroits et des objectifs, permettant une  communication non chiffrée rapide.

Par conséquent, le Hezbollah s’est transformé en Syrie d'une force de campagne asymétrique en une force urbaine classique. Ce qui prouve encore une fois son extraordinaire adaptabilité en termes opérationnels.

 

Par Flaurence Gaub: analyste franco-allemande  à l'Institut de l'Union européenne pour les études sécuritaires, spécialistes des questions militaires pour le Monde arabe.

 

Source: ISS

Traduit par notre site