Abadi appelle à préserver la sécurité des habitants.

L’armée irakienne et les forces de mobilisation populaire ont entamé ce lundi une opération d’envergure visant à chasser les takfiristes de Daesh (EI) des différentes régions de la province de Salaheddine, au nord de Bagdad.

Quelque 30.000 membres des forces irakiennes, soutenus par l’aviation irakienne, participent à cette offensive.

Selon le correspondant d’AlManar en Irak, cette opération qui durera plusieurs jours s’étendra sur une superficie de 8000 km.

Il a signalé la participation de plusieurs tribus de cette région aux côtés de l’armée, dont notamment la tribu de "Jobour", connu pour son hostilité à Daesh.

Pour sa part, la télévision irakienne, citée par la chaine iranienne arabophone AlAlam, a indiqué que les forces irakiennes ont réussi ce lundi à briser la première ligne de défense de Daesh dans la région de banat alHassan, à l’est de Samarra.

Et d'ajouter: l’armée et les forces de mobilisation populaire progressent à partir de 5 fronts vers Dour, Alam et Tikrit.

Selon un colonel de l'armée irakienne, cité par l’AFP, les forces irakiennes "évoluent également sur les routes secondaires afin d'empêcher la fuite des miliciens de Daech.

Rappelons que l’armée a coupé la route reliant Bagdad à Kirkouk jusqu’à nouvel ordre et ce, avant le début de cette opération.

Tikrit a une importance symbolique

Selon le commandant militaire pour la province de Salaheddine, Tikrit a une importance symbolique et stratégique.

"L'objectif est bien sûr de finir de libérer la province pour permettre le retour des déplacés", a dit à l'AFP Abdel Wahab Saadi.

"Mais il s'agit aussi d'un tremplin sur le chemin de la libération de Mossoul", deuxième ville du pays et +capitale+ irakienne de l'EI, à 350 km au nord de Bagdad.

Selon des médias iraniens et irakiens, le général Ghassem Souleimani, commandant de la Force Qods, une unité d'élite de l'armée iranienne, se trouve dans la province de Salaheddine pour aider à coordonner les opérations.

Epargner la population civile

Entre-temps, le Premier ministre irakien a appelé à épargner la population civile au cours de cette opération militaire.

"La priorité que nous avons fixée à l'armée et aux forces qui l'aideront est de préserver la sécurité des citoyens", a indiqué Haider al-Abadi, cité par l’AFP.

Le Premier ministre, qui s'exprimait à Samarra, l'autre grande ville de la province de Salaheddine, a martelé ce message sur les réseaux sociaux, appelant "à protéger les civils et les propriétés avec le plus grand soin".

M. Abadi s'est en outre adressé aux habitants pour leur demander de se retourner contre les takfiristes.

"J'appelle tous ceux qui ont été trompés et ont commis des erreurs dans le passé à déposer les armes aujourd'hui. Celle-ci pourrait être leur dernière chance", a dit M. Abadi, suggérant la possibilité d'une amnistie pour certains.

Daesh s'est emparée l'an dernier de larges portions de l'ouest et du nord de l'Irak, où il impose sa loi et multiplie les atrocités.