Les chiffres donnés par Washington, "sortis de nulle part, plongent dans la perplexité et désorientent la communauté internationale".

Le ministère russe des Affaires étrangères a rejeté jeudi les accusations américaines sur la présence de "milliers de soldats russes en Ukraine", réitérant une fois de plus que la Russie n'était aucunement impliquée dans le conflit ukrainien.

Les chiffres donnés par Washington, "sortis de nulle part, plongent dans la perplexité et désorientent la communauté internationale", a dénoncé jeudi le porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, Alexandre Loukachevitch, lors d'une conférence de presse à Moscou.

La secrétaire d'Etat adjointe pour l'Europe, Victoria Nuland, avait déclaré mercredi que "des milliers et des milliers" de soldats russes et leurs équipements militaires étaient présents dans l'est de l'Ukraine, en appui aux séparatistes prorusses qui se battent contre les forces de Kiev.

Kiev et les Occidentaux accusent depuis plusieurs mois la Russie de soutenir militairement les rebelles prorusses de l'est de l'Ukraine, ce que Moscou nie farouchement.

Les Etats-Unis ont déjà adopté avec l'Union européenne une série de sanctions économiques contre la Russie pour la punir de son implication présumée dans le conflit.

Ils font planer ces derniers temps la menace de nouvelles sanctions en cas de reprise des violences en Ukraine, où le cessez-le-feu est actuellement globalement respecté malgré des affrontements sporadiques.