Les soldats ont tué 15 assaillants dans les échanges de tirs qui ont suivi.
Une trentaine de personnes, dont quinze soldats, ont été tuées jeudi dans plusieurs attaques dans le Sinaï égyptien, bastion d'une branche du groupe Daech (EI).
Ces nouvelles attaques manifestement coordonnées n'ont pas encore été revendiquées mais elles portent la marque des miliciens du groupe Ansar Beït al-Maqdess, qui a récemment fait allégeance à l'EI en se rebaptisant Province du Sinaï.
Des hommes équipés d'armes automatiques et de lance-roquettes ont attaqué à l'aube cinq postes de contrôle routiers de l'armée au sud de Cheikh Zuwaïd, près de Al-Arich, le chef-lieu de la province du Nord-Sinaï, selon la police.
Au moins deux civils et 15 soldats ont péri, selon des sources concordantes au sein de la police et des services de santé.
15 assaillants tués
Les soldats ont tué 15 assaillants dans les échanges de tirs qui ont suivi, selon des responsables de la sécurité. Les bilans concernant les assaillants tués ne peuvent toutefois jamais être vérifiés de source indépendante.
Ansar Beït al-Maqdess (les Partisans de Jérusalem en arabe) --fondé en 2011 d'abord pour attaquer à coups de roquettes les territoires occupés par d'Israël-- affirme vouloir établir dans le Sinaï une "province" du "califat" proclamé par Daech en Irak et en Syrie.
Il assure en outre s'en prendre aux forces de sécurité égyptiennes en représailles à la sanglante répression qui s'est abattue sur les partisans du président Mohamed Morsi après sa destitution par l'armée en juillet
2013.
Selon le nouveau pouvoir du président Abdel Fattah al-Sissi, l'ex-chef de l'armée tombeur de Morsi, plus de 500 policiers et soldats ont été tués dans des attentats et attaques essentiellement dans le nord-Sinaï depuis 2013.
Les attaques de jeudi surviennent quatre jours après que le président égyptien Abdel Fattah al-Sissi, eut annoncé au sommet de la Ligue arabe la création d'une force conjointe pour combattre notamment "les groupes terroristes" dans la région.
