Il s’agit de la première "attaque de l’intérieur", d’hommes vêtus de l’uniforme de l’armée afghane contre ceux de l’Otan.

  Des talibans vêtus d'uniformes militaires ont pris d'assaut jeudi une cour d'appel de Mazar-i-Sharif, grande ville du Nord de l'Afghanistan, généralement épargnée par les violences, faisant au moins deux morts et une trentaine de blessés, ont indiqué des responsables dans un nouveau bilan.

Les assaillants ont lancé des grenades sur le tribunal, puis ouvert le feu sur les forces de sécurité afghanes et incendié un des bâtiments de ce complexe judiciaire, selon un journaliste de l'AFP sur place.

"Les assaillants sont à l'intérieur du tribunal. L'attaque est toujours en cours", a déclaré à l'AFP, trois heures après le début de l'assaut, Abdul Raziq Qaderi, le chef de la police de la province de Balkh, dont Mazar-i-Sharif est la capitale.

 Selon des sources hospitalières, au moins deux policiers ont été tués et 31 autres personnes blessées, dont certaines grièvement. "Des policiers, des procureurs, des femmes et des enfants font partie des blessés", a souligné Noor Mohammad Faiz, directeur de l'hôpital où la majorité des victimes ont été évacuées.

Les talibans afghans ont revendiqué auprès de l'AFP cette attaque.
   Il y a deux ans, presque jour pour jour, un commando taliban avait attaqué un tribunal de la province de Farah (ouest) avec l'objectif de libérer des insurgés qui allaient y être jugés. Cette attaque, qui avait duré sept heures, avait fait 46 morts et une centaine de blessés.

 L'attaque intervient peu avant le début de la "saison des combats" qui oppose, depuis une décennie et à partir du redoux printanier, l'insurrection aux soldats de l'Otan et leurs alliés des forces afghanes.

Or l'Otan a mis fin en décembre dernier à sa mission de combat en Afghanistan. Mais elle garde encore 12.500 soldats étrangers, dont 9.800 Américains, dans le pays afin d'appuyer et de former les forces afghanes qui se
préparent ainsi à entamer pour la première fois la "saison des combats" sur la "ligne de front" face aux insurgés.  
   
 Un soldat américain tué

Mercredi, un soldat américain avait été tué lors d'un échange de tirs entre soldats de l'Otan et afghans devant la résidence du gouverneur de la province du Nangarhar (est), frontalière du Pakistan, qui s'entretenait alors avec une délégation américaine.

"Cette attaque rappelle que l'Afghanistan demeure un endroit dangereux", a déclaré jeudi le secrétaire américain à la Défense Ashton Carter dans le cadre de sa mini-tournée asiatique.

"Il y a encore du travail à faire pour soutenir les forces de sécurité afghanes afin qu'elles puissent pérenniser les progrès que nous avons réalisés au cours des dernières années", a-t-il ajouté.

Il s'agissait de la première "attaque de l'intérieur", d'hommes vêtus de l'uniforme de l'armée afghane contre ceux de l'Otan, depuis que le président américain Barack Obama a annoncé fin mars que les 9.800 soldats Américains encore au pays allaient demeurer dans le pays d'ici la fin de l'année.

Or un plan initial prévoyait le retrait de la moitié d'entre eux cette année dans le cadre du désengagement des Etats-Unis. Ce ralentissement dans le rythme du retrait compromet "toutes les possibilités" de paix, avaient affirmé les talibans du mollah Omar.

Le président afghan Ashraf Ghani tente actuellement de convaincre les talibans de s'engager dans un processus de paix dans l'espoir de stabiliser le pays endeuillé par près de 35 années de conflits.