Le gouvernement indien est en négociations exclusives avec Dassault depuis janvier 2012 pour l’achat de 126 Rafale.

Le président François Hollande a dit vendredi espérer "avancer" sur une vente de l'avion de combat français Rafale à l'Inde, lors de sa rencontre dans l'après-midi à Paris avec le Premier ministre Narendra Modi, même s'il "y aura d'autres rencontres".

   "Je souhaite, mais il n'y a pas non plus de date limite, que nous puissions avancer au cours de la visite du Premier ministre Modi, mais il y aura d'autres rencontres et nous verrons bien comment nous pouvons finaliser ce possible contrat", a déclaré le président français, interrogé par l'AFP lors d'un déplacement dans le sud de la France.

   Selon lui, "beaucoup de discussions" ont été "engagées depuis déjà plusieurs semaines" alors que Français et Indiens "réfléchissent depuis longtemps à ce qu'(ils peuvent) faire ensemble pour l'avion Rafale".

   "Je pense que sur ces affaires-là, il vaut mieux dire la chose quand elle est conclue plutôt que de faire des annonces qui pourraient être contraires à l'intérêt de notre pays et en tout cas, contraires à l'intérêt de l'Inde", a souligné Hollande.

   Le gouvernement indien est en négociations exclusives avec Dassault depuis janvier 2012 pour l'achat de 126 Rafale, dont 108 fabriqués en Inde, pour un montant alors estimé à 20 milliards de dollars.

   Mais le gouvernement de Narendra Modi, arrivé au pouvoir en mai, a soufflé le chaud et le froid sur l'avancée de ces discussions complexes.
   Dassault a décroché en février son premier contrat pour le Rafale, pourtant entré en service en 2004 dans les forces armées françaises, avec la vente de 24 avions de combat à l'Egypte.