Il encourt de 8 à 11 ans de prison

Piégé par un agent du FBI se faisant passer pour un espion égyptien, Mostafa Ahmed Awwad, ingénieur de l’US Navy, est accusé d’espionnage pour avoir voulu vendre à l’Égypte les plans du porte-avions nucléaire USS Gerald Ford, a annoncé lundi le ministère américain de la justice.

Mostafa Ahmed Awwad n’a jamais travaillé pour le renseignement égyptien, pourtant il a été « approché » par un agent du FBI sous couverture se présentant comme un responsable du renseignement du pays des pharaons.

« Awwad a plaidé coupable d’avoir utilisé sa position de confiance dans l'US Navy pour fournir les plans du porte-avions nucléaire USS Gerald R. Ford », rapporte le procureur général adjoint du Conseil de sécurité nationale des Etats-Unis, John Carlin.

Mostafa Ahmed Awwad, 35 ans, a été engagé par la marine américaine en février 2014 comme ingénieur civil au Département de génie et de la planification nucléaire du chantier naval de Norfolk (Virginie). Peu de temps après, un agent du FBI l’a contacté pour lui proposer un rendez-vous. Le lendemain, l’agent, se faisant passer pour un espion égyptien, a demandé à M. Awwad de voler les plans du porte-avions nucléaire «le plus avancé au monde» l’USS Gerald Ford qui est actuellement en cours de construction. L’ingénieur a accepté de coopérer et a trouvé une méthode qui lui a permis de contourner le système de sécurité de l’US Navy. Il a donc procuré à « l’Egyptien » les plans en question comprenant des informations sur la propulsion nucléaire du navire marqués d’un sigle «NOFORN» qui interdit leur délivrance à une personne de nationalité étrangère. En retour, il a reçu trois mille dollars en liquide dans une cachette.

Après avoir demandé à rencontrer les plus hauts responsables égyptiens au Caire, M. Awwad a reçu un plan pour s’échapper qui s’est avéré être une enveloppe vide et mille dollars de l’agent promis pour fuir. Après cette rencontre organisée par le FBI, il a été rapidement arrêté.

L’ingénieur a plaidé coupable ce lundi 15 juin devant un juge fédéral et connaîtra sa peine le 21 septembre. Il encourt de 8 à 11 ans de prison.