Wafra a été fermé le 11 mai, initialement pour deux semaines pour maintenance mais il n’a pas rouvert depuis.

  L'Arabie saoudite et le Koweït ont commencé des pourparlers en vue de résoudre un conflit ayant entraîné l'arrêt de la production pétrolière dans une zone neutre entre ces deux pays du Golfe, a annoncé le ministre koweïtien du Pétrole.

"Un comité commun formé par les deux pays (...) a récemment tenu sa
première réunion à Ryad", a expliqué mardi soir le ministre, Ali al-Omair,
selon l'agence Kuna.

Il n'y a pas de calendrier pour les négociations, a-t-il indiqué, tout en
disant s'attendre à une avancée rapide.

Le différend entre les deux pays a conduit à la fermeture des champs de
Khafji et de Wafra, situés dans la zone neutre. Ces deux champs produisaient
plus de 500.000 barils par jour que les deux pays se partageaient à parité.

Wafra a été fermé le 11 mai, initialement pour deux semaines pour
maintenance mais il n'a pas rouvert depuis. Le gisement off-shore de Khafji
avait lui été stoppé en octobre par l'Arabie saoudite, qui a fait état de
craintes pour l'environnement.

Selon des sources industrielles, les autorités koweïtiennes sont
mécontentes du fait que l'Arabie saoudite ait renouvelé en 2009, sans les
consulter, un accord de 30 ans avec la Saudi Arabian Chevron, qui assure la
production du champ pétrolier de Wafra.

Le Koweït a décidé, en représailles, de ne plus renouveler les permis de
résidence des employés de cette compagnie.

L'arrêt de ces champs est un coup dur pour le Koweït, qui, contrairement à
son voisin, grand producteur, a peu de capacités supplémentaires de production.

Ce différend survient alors que les prix du pétrole se sont effondrés l'an
passé, avant de se redresser légèrement depuis janvier.