Le défaut de paiement semble inéluctable.

Sauf coup de théâtre, la Grèce n'honorera pas mardi sa dette de 1,5 milliard d'euros au FMI, ouvrant une nouvelle phase d'incertitudes à cinq jours d'un référendum crucial pour le maintien de la Grèce dans la zone euro.

Tandis qu'environ 17.000 manifestants anti-austérité dénonçaient à Athènes "le chantage des créanciers", le Premier ministre grec Alexis Tsipras a implicitement confirmé lundi soir que le paiement de cette somme ne serait pas effectué.

"Est-ce possible que les créanciers attendent le paiement du FMI alors qu'ils ont imposé l'asphyxie aux banques ?" s'est interrogé le Premier ministre, sur la télévision publique ERT.

Il a toutefois ajouté : "Dès qu'ils décident de lever l'asphyxie, ils seront payés."

La réaction qu'apporterait le FMI à ce défaut de paiement, normalement vu comme gravissime, risquait de donner le ton mardi de la suite des discussions entre la Grèce et ses créanciers.

Les Européens lancent la bataille du "oui"

Lundi, les partenaires européens d'Athènes ont lancé la bataille du "oui" au référendum du 5 juillet sur l'acceptation ou non des mesures d'austérité proposées par les créanciers de la Grèce.

"Un +non+ voudrait dire (...) que la Grèce dit +non+ à l'Europe", a lancé à Bruxelles le président de la Commission européenne, Jean-Claude Juncker, critiquant très vivement le gouvernement de gauche d'Alexis Tsipras et se disant "trahi" par la Grèce.

"Je demanderai aux Grecs de voter oui", a-t-il dit, "parce que les Grecs fiers d'eux-mêmes et de leur pays doivent dire oui à l'Europe".

Comme lui, plusieurs dirigeants européens, dont la chancelière allemande Angela Merkel et le président français François Hollande, ont fait le pari du "oui" aux propositions des créanciers, liant le résultat du vote de dimanche au maintien ou non de la Grèce dans la zone euro.

Tsipras souhaite un "non" massif

Le référendum de dimanche prochain a pour objectif de prolonger les négociations entre la Grèce et ses créanciers et non de la faire sortir de la zone euro, a cependant expliqué lundi Alexis Tsipras.

Lors d'une déclaration à la télévision d'Etat, le Premier ministre a appelé ses compatriotes à voter "non", disant espérer le rejet par les électeurs de la dernière proposition des créanciers par une majorité la plus nette possible afin que son gouvernement soit en position de force pour négocier.

Avec une majorité claire rejetant la dernière proposition des créanciers, M. Tsipras estime qu’il sera "mieux armé" pour négocier avec ces derniers.

Alexis Tsipras a déclaré qu'il ne pensait pas que les créanciers souhaitent la sortie de la Grèce de la zone euro en raison du "coût considérable" qu'aurait une telle initiative.

"Je ne pense pas que leur intention soit de pousser la Grèce hors de l'euro mais de mettre fin aux espoirs qu'il puisse y avoir une politique différente en Europe", a-t-il dit.

Le pays, dont les caisses sont vides, risque le scénario noir d'une sortie de l'euro, le "Grexit" redouté par toute l'Europe.

Pour préserver le pays d'un effondrement bancaire, le gouvernement grec a d'ailleurs décidé de verrouiller le secteur financier et mis en place un contrôle des capitaux.

Les Bourses mondiales déstabilisées

Les banques et la Bourse resteront fermées jusqu'au 7 juillet, des mesures d'exception qui ont déstabilisé les Bourses mondiales sans toutefois les faire paniquer.

Paris a terminé la séance en baisse de 3,74%, Francfort a perdu 3,56% et Londres 1,97%.

Mardi matin, la Bourse de Tokyo a ouvert en petite hausse (+0,32%) après une chute de 2.9% la veille.

Entre Athènes et ses créanciers, les portes ne semblaient pas définitivement fermées lundi. Dans une conversation téléphonique, François Hollande et le président américain Barack Obama sont tombés d'accord "pour favoriser une reprise des discussions" sur la crise grecque.

Angela Merkel s'est dite aussi prête à de nouvelles négociations avec la Grèce "après le référendum". "Je continue de répéter que de notre côté, la porte est encore ouverte", a lancé le président de l'Eurogroupe Jeroen Dijsselbloem.

Même tonalité du côté du Premier ministre irlandais Enda Kenny qui a assuré dans une lettre à M. Tsipras que "la porte rest(ait) ouverte au dialogue dans un esprit de solidarité et de responsabilité".  

Agences de notation : le référendum est un mauvais signal

Les agences de notation ont en tout cas tenu compte des incertitudes renouvelées pesant désormais sur la Grèce après l'annonce du référendum et l'instauration du contrôle des capitaux.

L'agence Standard and Poor's (SP) a abaissé d'un cran la note de la Grèce à "CCC-", estimant que la décision d'Athènes de recourir à un référendum était un mauvais signal pour la "stabilité économique" du pays.

De son côté, l'agence Fitch a placé les quatre grandes banques systémiques du pays en "défaut partiel".

En Grèce, où le gouvernement a appelé la population au "sang froid", la population apprenait à vivre avec de l'argent de poche : les retraits aux guichets automatiques seront limités jusqu'au 6 juillet inclus, à 60 euros par jour.

Les touristes, qui alimentent un moteur vital de l'économie du pays, et toute personne possédant une carte de crédit d'un pays étranger, ne sont pas concernés par la limitation des retraits.

Avec AFP