Le train transportait également des conteneurs de gaz de pétrole liquéfié.

Un train transportant des produits chimiques toxiques a déraillé et a pris feu dans le Tennessee, dans le sud des Etats-Unis, ont annoncé jeudi les pompiers qui procédaient à l'évacuation de la population du secteur.

Le train qui a déraillé aux alentours de Maryville, près de la ville de Knoxville, transportait de l'acrylonitrile, un produit chimique inflammable et toxique qui présente des risques pour la santé respiratoire, a déclaré Kermit Easterling, un pompier.

Aucune victime n'a été signalée dans l'immédiat. Une école locale a été transformée en centre d'accueil, selon la même source, alors que quelque 5.000 habitants du secteur étaient en cours d'évacuation.

Les pompiers, portant des masques respiratoires, faisaient du porte-à-porte pour demander aux gens de s'éloigner du sinistre, a-t-il ajouté.

Les pompiers ne tentaient pas de maîtriser l'incendie en raison des dangers de l'acrylonitrile, et des équipes spécialisées dans les produits dangereux ont été appelées en renfort.

Le train, qui transporte également des conteneurs de gaz de pétrole liquéfié a déraillé peu avant minuit mercredi (04H00 GMT jeudi), a précisé le pompier.