Le front al-Nosra a revendiqué le rapt de huit d’entre eux jeudi.

Les miliciens du front al-Nosra, branche d'Al-Qaïda en Syrie ont lancé vendredi à l'aube une attaque contre le siège du nouveau groupuscule syrien de miliciens formés par les Etats-Unis dans le nord du pays, suivie de heurts qui ont fait 11 morts.

Cette attaque intervient au lendemain du rapt de huit d'entre eux, don leur chef Nadil al-Hassan, revendiqué par le front al-Nosra, mais démenti par le ministère américain de la Défense.
 
 "Al-Nosra a attaqué à l'aube le siège de la Division 30 aux environs de la ville d'Aazaz dans le nord de la province septentrionale d'Alep", a rapporté l'Observatoire syrien des droits de l'Homme (OSDH).
   
Cinq miliciens d'Al-Nosra et de formations alliées ainsi que six autres aidant les membres de la Division 30 à défendre le siège ont été tués dans les affrontements ayant suivi l'attaque, a précisé cette ONG.
   
Selon l’OSDH, les combats se poursuivaient sans que les assaillants n'aient pu jusqu'à présent s'emparer du QG. "Al-Nosra veut prendre les armes données par Washington aux rebelles".
   
Selon l’AFP, au moins 54 membres de la Division 30 sont entrés en Syrie à la mi-juillet, équipés de 30 véhicules tout-terrain, d'armes et de munitions de fabrication américaine.
   
Huit d'entre eux, dont un commandant, ont été enlevés par Al-Nosra dans un village de la province d'Alep, selon l'OSDH. Sur sa page Facebook, la Division a dénoncé l'enlèvement du colonel Nadim Hassan et de ses compagnons et demandé "aux frères du Front al-Nosra de les libérer immédiatement".
   
Le ministère américain de la Défense a démenti le rapt. "Je peux vous confirmer qu'aucun membre de la Nouvelle Force Syrienne n'a été enlevé".
   
Par "Nouvelle Force Syrienne" (New Syrian Force, en anglais), les autorités américaines désignent les miliciens qu'ils ont entrepris de former pour lutter contre la milice wahhabite takfiriste Daesh (Etat islamique -EI).
   
Le groupe devrait atteindre le nombre de 5.400 pour la première année du programme, financé à hauteur de 500 millions de dollars.