Neuf personnes sont mortes près de la ville de Sialkot, au Pendjab, et plus de quarante ont été blessées, vendredi.

Le Pakistan répliquera "de toute ses forces" si l'Inde continue à cibler la population civile, a averti samedi le ministre pakistanais de la Défense, après la mort de 13 personnes dans de récents échanges de tirs entre les armées indienne et pakistanaise à la frontière entre les deux pays.

Neuf personnes sont mortes près de la ville de Sialkot, au Pendjab, et plus
de quarante ont été blessées, vendredi, tandis que l'Inde a annoncé qu'au moins quatre villageois avaient été tués dans la partie du Cachemire administrée par l'Inde.

Ces incidents interviennent moins d'une semaine après l'annulation à la
dernière minute de discussions à haut niveau entre les deux puissances
nucléaires rivales, en raison d'un différend sur l'ordre du jour des
pourparlers, le Pakistan souhaitant évoquer le dossier du Cachemire et l'Inde
celui du "terrorisme".

  "Nous allons répliquer à cette situation à tous les niveaux. Si on nous
oblige à faire la guerre, on prendra bien soin d'eux", a dit à l'AFP le
ministre pakistanais de la Défense, Khawaja Asif.

  "Nous avons absolument le droit de répliquer, de répliquer de la même
manière, de répliquer de toutes nos forces", a mis en garde Asid après avoir
rendu visite aux blessés à l'hôpital.

  "Si l'Inde franchit à nouveau la frontière internationale et que de
nouvelles agressions sont commises, nous défendrons notre patrie et nous
causerons encore bien plus de dégâts qu'à l'occasion de la guerre de 1965".

La guerre de 1965 entre les deux pays a duré deux semaines, au mois de
septembre, et chaque année, le 6 septembre, les médias pakistanais font l'éloge
de l'armée pakistanaise pour avoir contrecarré l'"agression" de l'Inde.

  Le Premier ministre Nawaz Sharif va soulever la question des continuelles
agressions de l'Inde devant l'Assemblée générale de l'ONU, le mois prochain, a
encore déclaré Asif.

Nés de la sanglante partition de l'empire britannique des Indes en août
1947, l'Inde et le Pakistan se sont livré trois guerres depuis, dont deux pour
le contrôle de la région himalayenne et stratégique du Cachemire. 

Un cessez-le-feu signé par les deux pays en 2003 tient toujours mais les
deux parties s'accusent mutuellement de le violer. 

  Après des mois d'impasse, le Premier ministre indien Narendra Modi et son
homologue pakistanais Nawaz Sharif avaient repris les discussions en juillet
dernier à l'occasion d'une visite en Russie. 

Mais cette entrevue a depuis été suivie par des échanges de tirs meurtriers
le long de la ligne de contrôle, frontière de facto entre les deux pays au
Cachemire, et dans une partie de la province pakistanaise du Pendjab.