Washington exerce des pressions pour maintenir un contingent sous prétexte de combler les lacunes dans la formation des forces de sécurité irakiennes.

Le plus haut gradé américain, l'amiral Mike Mullen, a appelé les dirigeants irakiens à décider rapidement s'ils souhaitaient que les Etats-Unis prolongent leur présence militaire au-delà de la limite fixée à la fin de l'année, lors d'une visite en Irak lundi.
 
"Nous sommes à une date limite et nous avons besoin d'une réponse", a-t-il déclaré à des journalistes qui l'accompagnaient lors de son voyage, a rapporté le Pentagone.
 
L'amiral, qui vient d'effectuer une visite de deux jours en Afghanistan, a atterri à Mossoul, à 350 km au nord de la capitale et a rejoint Bagdad plus tard dans la journée.
 
Il a rencontré le Premier ministre irakien Nouri al-Maliki à Bagdad lundi soir, ont indiqué les services du gouvernement irakien.

M. Maliki a indiqué qu'il espérait qu'une décision sur un éventuel maintien de forces américaines serait prise par les dirigeants politiques irakiens lors d'une réunion prévue mardi mais qui a déjà été reportée à plusieurs reprises.

Les Etats-Unis ont encore 47.000 soldats en Irak, qui doivent tous partir à la fin de l'année, selon l'accord de sécurité signé en novembre 2008 entre Bagdad et Washington.

Mais Washington exerce des pressions pour y maintenir un contingent sous prétexte de combler les lacunes dans la formation des forces de sécurité irakiennes.