Au premier jour de la fête de l’Adha, les pèlerins ont commencé le rituel de lapidation de Satan, dans la vallée de Mina, dans l’ouest de l’Arabie.

Au moins 453 personnes ont trouvé la mort et plus de 719 d'autres ont été blessées dans une bousculade de pèlerins jeudi à Mina, près de la Mecque, ont annoncé les services saoudiens de la défense civile.

Des opérations de secours sont en cours, "le nombre de morts a atteint 220 et celui des blessés 450", avaient auparavant indiqué ces services.

Selon la Défense civile, six de ses équipes s'emploient sur le terrain à porter les premiers soins aux blessés et à diriger le flot de pèlerins vers des "routes alternatives".

Aucune explication n'a été fournie pour le moment sur les raisons de cette bousculade sur le site de Mina où d'importants travaux d'infrastructure ont été réalisés ces dernières années pour faciliter le mouvement des pèlerins.

Déjà en janvier 2006, 364 pèlerins avaient péri dans une bousculade sur les mêmes lieux. 

Au premier jour de la fête de l'Adha, les pèlerins, près de deux millions de personnes selon des statistiques publiées mercredi soir, ont commencé jeudi le rituel de lapidation de Satan, dans la vallée de Mina, dans l'ouest de l'Arabie saoudite.

Ce rituel consiste à jeter sept pierres le premier jour de l'Aïd al-Adha sur une grande stèle représentant Satan, et 21 pierres le lendemain ou le surlendemain sur les trois stèles (grande, moyenne, petite).

Avant le début du hajj à la Mecque, une grue s'est effondrée à la Grande Mosquée le 11 septembre tuant plus de 100 personnes.