Selon un responsable américain, c’est l’ambassade russe à Bagdad qui a prévenu l’ambassade américaine que les Russes "commenceraient des missions aériennes contre l’EI mercredi".

Le  ministère russe de la Défense a confirmé que  l'aviation russe a procédé à ses premières frappes en Syrie, détruisant notamment des "équipements militaires" et des "stocks d'armes et de munitions" du groupe wahhabite-takfiriste Daech ou  Etat islamique.

 "Conformément à la décision du commandant en chef des forces armées Vladimir Poutine, nos avions ont mené une opération aérienne et réalisé des frappes de précision sur des cibles au sol des terroristes du groupe Etat islamique en Syrie", a déclaré le général Igor Konachenkov, porte-parole du ministère de la Défense, cité par les agences russes.
 
Le président Vladimir Poutine a justifié  ces frappes aériennes russes en Syrie, affirmant qu'il fallait prendre de vitesse les jihadistes en les frappant sur les territoires déjà sous leur contrôle avant "qu'ils arrivent chez nous".
   
"Le seul moyen de lutter efficacement contre le terrorisme international -- en Syrie comme sur les territoires voisins -- (...) est de prendre de vitesse, de lutter et de détruire les combattants et les terroristes sur les territoires qu'ils contrôlent et ne pas attendre qu'il arrivent chez nous", a déclaré M. Poutine, selon des propos retransmis à la télévision russe.

Par ailleurs, une source de sécurité syrienne a affirmé que "l'aviation russe, en coopération avec l'armée syrienne, a mené mercredi sespremiers bombardements contre "des positions terroristes" situées dans trois provinces de Syrie".
   
"Les avions russes et syriens ont mené aujourd'hui plusieurs raids contre des positions terroristes à Hama, Homs et Lattaquié", dans le nord-ouest et le centre du pays, a précisé cette source.

Un peu plus tôt, un responsable de la défense américain avait déclaré que "les Russes nous ont prévenus qu'ils allaient commencer leurs frappes".

Selon un autre responsable américain interrogé par l'AFP, c'est l'ambassade russe à Bagdad qui a prévenu l'ambassade américaine que les Russes "commenceraient des missions aériennes contre l'EI mercredi".
   
L'ambassade russe a "également demandé que les avions américains évitent l'espace aérien syrien pendant ces missions".
   
Cette démarche "ne semble pas indiquer" un "rôle très constructif" de la Russie en Syrie, mais cela "n'altérera en aucune manière nos opérations", selon ce responsable.
 
Les deux responsables américains n'ont pu préciser quel avait été l'impact du bombardement russe, ni qui avait été visé précisément.