Ban s’est dit "choqué" par ces soupçons de corruption.

Un ancien président de l'Assemblée générale de l'ONU, John Ashe, est poursuivi par les autorités américaines pour avoir accepté plus d'un million de dollars de pots-de-vin en contrepartie de son aide à la réalisation de projets immobiliers, selon des documents publiés mardi.
   
Ambassadeur d'Antigua-et-Barbuda auprès des Nations unies, John Ashe, 61 ans, a été élu en juin 2013 président de la 68e session de l'Assemblée générale de l'ONU, qui s'est déroulée entre septembre 2013 et septembre 2014.
   
Il a été remplacé au poste d'ambassadeur en novembre 2014, après avoir occupé cette fonction durant dix ans.
   
John Ashe est accusé par les autorités américaines d'avoir accepté, entre 2011 et 2014, plus d'un million de dollars d'un groupe de cinq personnes, selon la plainte publiée par le procureur fédéral de Manhattan (district sud de New York), Preet Bharara.
   
Elles comptaient sur lui pour faciliter la concrétisation d'un projet de centre de conférence sponsorisé par l'ONU, à Macao dans le sud de la Chine, au budget de "plusieurs milliards de dollars", ainsi que des projets immobiliers à Antigua-et-Barbuda.
   
Selon la plainte publiée mardi, John Ashe a reçu plusieurs centaines de milliers de dollars sur des comptes bancaires ainsi que divers avantages en nature.
   
Les cinq personnes utilisaient pour mener leurs activités une fausse organisation non-gouvernementale, dont l'adjoint au représentant de la République dominicaine auprès des Nations unies, Francis Lorenzo, était président honoraire.
   
M. Lorenzo percevait, toujours selon le document, 20.000 dollars de salaire mensuel de cette pseudo ONG.
   
Contactée par l'AFP la représentation dominicaine auprès de l'ONU a indiqué que Francis Lorenzo était toujours en poste. Il n'était cependant pas joignable immédiatement.
   
Outre M. Lorenzo, les quatre personnes mises en cause pour corruption active sont deux hommes d'affaires, l'un Chinois et l'autre d'origine chinoise, ainsi que la présidente de l'ONG et sa directrice financière.
   
Le principal mis en cause est un ressortissant de Macao, Ng Lap Seng, qui a fait fortune dans l'immobilier.
La justice américaine a annoncé, le 24 septembre, son arrestation et son placement en détention provisoire.
Il est accusé d'avoir introduit frauduleusement aux Etats-Unis plus de 4,5 millions de dollars en liquide sur une période de deux ans.
   
Les éléments repris dans le document publié mardi font notamment état d'un voyage lors duquel Ng Lap Seng a transporté 900.000 dollars en numéraire.
   
Le nom de Ng Lap Seng avait été cité dans une affaire de financement du parti démocrate américain il y a une vingtaine d'années, sous l'administration Clinton, mais le millionnaire de Macao n'avait pas été inculpé.