La Chine est le premier client du pétrole iranien.

La Chine compte renforcer ses relations militaires avec l'Iran, a assuré un amiral de la flotte chinoise en visite à Téhéran, trois mois après la conclusion d'un accord international sur le nucléaire iranien, selon un communiqué jeudi du ministère chinois de la Défense, cité par l'AFP.

L'amiral Sun Jianguo a tenu ces propos lors d'une rencontre mercredi avec le ministre iranien de la Défense Hossein Dehghan, et souligné que Pékin entendait approfondir ses relations militaires avec Téhéran, selon le communiqué.

La visite de l'amiral Sun est destinée à "développer l'amitié, approfondir la coopération et les échanges de vues sur les sujets d'intérêt mutuel des deux armées", déclare le communiqué.

Suivant la rencontre avec l'amiral Sun, la presse iranienne a fait savoir jeudi que Téhéran était d'accord pour élargir sa coopération militaire avec la Chine.

Le commandant de la flotte iranienne, le vice-amiral Habibollah Sayari, s'est prononcé pour une coopération sino-iranienne dans la protection des routes maritimes de l'océan Indien, a rapporté la chaîne iranienne Press TV.

De même source, les entretiens ont également porté sur les échanges de renseignements et la coopération anti-terroriste.

Les bâtiments des deux flottes ont procédé à des escales mutuelles depuis au moins 2013 et conduit des exercices anti-piraterie ainsi que des opérations conjointes de recherche et de sauvetage en mer.

La Chine est le premier client du pétrole iranien et s'était attirée des menaces de sanctions de la part de Washington pour cette raison au plus fort du blocage des négociations nucléaires entre l'Iran et les 5+1.

Pékin a aidé depuis à la conclusion de l'accord obtenu le 14 juillet à Vienne entre Téhéran et les grandes puissances, au terme de deux ans d'âpres négociations.