"Des graves reculs ont été observés sur les deux dernières années".

L'Union européenne a dénoncé mardi une «tendance négative» pour l'état de droit en Turquie et de «graves reculs» sur la liberté d'expression, dans son rapport annuel sur les progrès de ce pays vers une adhésion à l'UE.

Ce rapport «souligne la tendance générale négative pour le respect de l'état de droit et des droits fondamentaux», indique la Commission européenne dans un communiqué, au moment où l'UE est en pleine négociation avec Ankara pour améliorer la coopération sur la crise migratoire.

«Après plusieurs années de progrès sur la liberté d'expression, des graves reculs ont été observés sur les deux dernières années», déplore l'exécutif bruxellois, qui salue par ailleurs l'effort que représente l'accueil de deux millions de réfugiés syriens et irakiens en Turquie.

«Le nouveau gouvernement formé après l'élection anticipée du 1er novembre devra répondre à ces priorités urgentes», estime la Commission, dont le rapport devait initialement être publié dans la première quinzaine du mois d'octobre.

La publication a été repoussée après les élections remportées par le parti du président Recep Tayyip Erdogan, qui a retrouvé une majorité absolue au parlement.

Bruxelles s'efforce de convaincre les autorités turques de faire davantage pour endiguer les flux de migrants qui quittent tous les jours les côtes de Turquie pour gagner, via les îles grecques en mer Egée, le continent européen.