Les écoles primaires et les crèches ont de nouveau été fermées dans la capitale iranienne, pour la cinquième journée depuis le 13 décembre.

De nouvelles mesures drastiques telles que la fermeture d'écoles, d'usines ou encore la circulation alternée ont été prises mercredi à Téhéran où la pollution de l'air persiste depuis plus de deux semaines.

La pollution de l'air dans cette immense agglomération de 14 millions d'habitants atteint des niveaux très élevés depuis 18 jours -159 mercredi avec des pics à 238 dans le nord-est de la capitale - alors que la norme considérée comme acceptable par l'Organisation mondiale de la santé se situe entre 0 et 50.

Avec un tel taux, la pollution peut mettre en danger l'ensemble de la population mais ce sont les catégories "sensibles", personnes âgées ou ayant des problèmes cardiovasculaires et enfants, qui sont le plus à risque et il leur est recommandé de ne pas sortir de chez eux.

Mercredi, les écoles primaires et les crèches ont de nouveau été fermées dans la capitale iranienne, pour la cinquième journée depuis le 13 décembre.

L'ensemble des établissements scolaires ont eux fermé trois jours, du 20 au 22 décembre.

Le comité de contrôle d'urgence de la pollution de l'air à Téhéran aurait souhaité que l'ensemble des établissements scolaires ferment mercredi,  "mais le ministère iranien de l'Education nationale a insisté pour que les lycées et collèges restent ouverts en raisons des examens de fin de trimestre", a déclaré l'un des responsables de ce comité, Mohammad Heydarzadeh. Toutes les activités sportives à l'extérieur ont toutefois été interdites, a-t-il ajouté.

La pollution a également entraîné la fermeture des écoles primaires dans d'autres grandes villes, comme Ispahan, Qom, Arak et Tabriz, selon les médias.

La municipalité de Téhéran a en outre imposé la circulation alternée des véhicules qui ne peuvent rouler qu'un jour sur deux, en fonction de leur numéro de plaque d'immatriculation. Des cimenteries ont également reçu l'ordre de cesser leurs activités en banlieue de la capitale.

La pollution est provoquée à 80% par les gaz d'échappement des quelque cinq millions de véhicules et presque autant de motocyclettes circulant quotidiennement dans la capitale iranienne, embouteillée de manière quasi permanente et dont les effets sont amplifiés en hiver.

En 2012, la pollution de l'air avait contribué à la mort prématurée de 4.500 personnes à Téhéran et 80.000 dans tout le pays, selon le ministère de la Santé.