Olmert est déjà poursuivi par les soupçons de malversations quand il était Premier ministre et finalement rattrapé par la justice en 2014.

L'ancien Premier ministre israélien Ehud Olmert a été condamné ce mercredi à un mois de prison supplémentaire pour entraves à la justice, une peine qui doit s'ajouter à 18 mois d'emprisonnement déjà prononcés contre lui dans une affaire de corruption.

Olmert, 70 ans, doit entrer en prison le 15 février après sa condamnation définitive à 18 mois ferme en décembre pour des pots-de-vin touchés dans le cadre du pharaonique projet immobilier Holyland à Jérusalem (al-Qods) lorsqu'il était maire de 1993 à 2003.

Cette ancienne figure centrale de la politique qui dirigea le gouvernement
de 2006 à 2009 deviendra ainsi le premier ex-Premier ministre israélien à se
retrouver derrière les barreaux.

Olmert entrera donc a priori en prison pour 19 mois. Cependant le mois
ferme supplémentaire infligé mercredi par un tribunal de Jérusalem est
susceptible d'appel. L'avocat d'Olmert a dit se réserver la possibilité
d'un recours.

Le dossier dans lequel il a été condamné à un mois de plus est une
incidente à l'affaire de corruption qui lui a valu 18 mois ferme et à une
seconde dans laquelle Olmert a également été condamné mais qui est encore
pendante devant la Cour suprême.

Dans les deux affaires, Olmert devait répondre d'entrave à la justice
pour avoir tenté de convaincre son ancienne secrétaire et femme de confiance
Shula Zacken de ne pas témoigner contre lui. Cette dernière avait enregistré en
catimini Olmert qui lui proposait de l'argent contre son silence.

Les avocats d'Olmert avaient essayé de conclure un compromis avec le
tribunal. Ils s'étaient entendus avec l'accusation pour qu'il accepte de
plaider coupable, en échange de quoi sa peine pour entraves à la justice serait
confondue avec ses autres condamnations.

Olmert, déjà poursuivi par les soupçons de malversations quand il était
Premier ministre et finalement rattrapé par la justice en 2014, avait ainsi
plaidé coupable pour la première fois le 2 février. Mais le tribunal de
Jérusalem a rejeté partiellement l'accord de plaider-coupable mercredi.

Le juge a indiqué dans ses attendus qu'il "ne pouvait pas accepter en
l'état tous les éléments de l'accord de plaider coupable". Il a infligé à
Olmert un mois de prison ferme, quatre mois avec sursis ainsi qu'une amende de
50.000 shekels (12.500 dollars).

Olmert a par ailleurs été condamné en mai 2015 à huit mois ferme pour
avoir perçu et dissimulé des dizaines de milliers de dollars de l'homme
d'affaires américain Morris Talansky alors qu'il était ministre du Commerce et
de l'Industrie (à partir de 2003). Cette affaire doit encore être examinée en
seconde instance par la Cour suprême qui n'a pas précisé la date de sa décision.