La majorité des assaillants tués et arrêtés étaient des Tunisiens.

Le gouvernement tunisien a jugé mardi avoir "remporté une bataille" après avoir repoussé des attaques sans précédent de takfiristes près de la frontière avec la Libye, tout en promettant une "évaluation approfondie" sur d'éventuelles défaillances.

Selon une estimation préliminaire, une cinquantaine de takfiristes ont attaqué lundi à l'aube une caserne de l'armée, un poste de police et un bâtiment de la garde nationale (gendarmerie) à Ben Guerdane, tout près de la Libye, a déclaré le Premier ministre Habib Essid lors d'une conférence de presse.

Le bilan définitif de ces attaques sans précédent par leur ampleur et leur niveau de préparation est de 36 extrémistes, 12 membres des forces de l'ordre et sept civils tués, selon M. Essid. L'un des policiers "a été assassiné à son domicile".

Le chef du gouvernement a précisé que, selon les données préliminaires, la majorité des assaillants tués et arrêtés étaient des Tunisiens, sans écarter la possibilité d'étrangers parmi eux.

Malgré tout, "la réaction (des forces de l'ordre) a été rapide et forte (...). Nous avons remporté une bataille mais nous sommes prêts pour les autres", a assuré M. Essid.

'Guerre totale'    

"Ils (les takfiristes, ndlr) ont compris que la Tunisie n'était pas facile, que ce n'était pas une promenade (de santé) d'établir un émirat à Ben Guerdane", a-t-il commenté.

M. Essid avait, la veille, affirmé que le but des attaques était d'instaurer "un émirat de Daesh", dans cette ville de 60.000 habitants.

Le Premier ministre a toutefois précisé que l'opération se poursuivait et appelé à la vigilance, la Tunisie étant dans "une guerre totale contre le terrorisme".