Cette vague de licenciements pourrait toucher aussi quelque "12.000 des 17.000 Saoudiens employés comme responsables, ingénieurs, agents administratifs ou contrôleurs" par le groupe.

  Le géant saoudien de la construction Binladen Group, confronté à de sérieuses difficultés financières, a licencié 77.000 travailleurs étrangers, a affirmé ce lundi le quotidien Al-Watan en citant un responsable du groupe.

Des informations circulent depuis plusieurs jours sur des milliers de
licenciements, des salaires impayés et des actions de protestation d'employés
de Binladen Group, maître d'oeuvre de gros chantiers dans le royaume,
aujourd'hui affecté par la baisse des prix du pétrole.

Interrogé par l'AFP, un porte-parole du groupe n'était pas en mesure de
réagir dans l'immédiat.

Saudi Binladen Group a licencié, jusqu'à dimanche, 77.000 ouvriers
étrangers qui ont obtenu "leurs visas de sortie" d'Arabie saoudite, a indiqué
le responsable non identifié cité par le journal, en précisant que la société
employait au total quelque 200.000 travailleurs étrangers dans le royaume
saoudien.

Cette vague de licenciements pourrait toucher aussi quelque "12.000 des
17.000 Saoudiens employés comme responsables, ingénieurs, agents administratifs ou contrôleurs" par le groupe, a-t-il ajouté.

Binladen Group est une entreprise familiale fondée en 1931 par le père de
l'ex-chef d'Al-Qaïda Oussama ben Laden, tué il y a tout juste cinq ans par un
commando américain au Pakistan.

Le responsable anonyme a indiqué que "la compagnie et les ministères du
Travail et des Finances sont responsables" de cette situation, sans préciser ce
qu'il leur reprochait.

La masse salariale du groupe tourne autour de 2 milliards de riyals (466
millions d'euros), et les projets du groupe en Arabie saoudite et à l'étranger
sont estimés à 136 milliards de riyals (32 milliards d'euros), toujours selon
ce responsable.

Binladen Group a été en charge notamment des travaux d'agrandissement des
Lieux saints à La Mecque. Mais le groupe s'est retrouvé plongé dans une crise
sans précédent après des sanctions du gouvernement saoudien consécutives à la
chute en septembre 2015 d'une grue à La Mecque, qui avait fait plus de 100
morts.