Auparavant, l’ex-conseiller du département d’Etat américain chargé des questions de non-prolifération et de contrôle d’armes avait déclaré que les Etats-Unis n’excluaient pas une frappe nucléaire préventive contre la Corée du nord

La Corée du Nord considère les manœuvres américaines près de ses frontières comme un acte d'hostilité et envisage d'intensifier son potentiel nucléaire en réponses à ces exercices.

"Nous allons respecter notre stratégie et mener une guerre juste en réponse à la guerre agressive des forces hostiles. L'intensification de notre potentiel nucléaire sera la réponse aux menaces nucléaires. Nos capacités en la matière se renforcent chaque fois que des ennemis effectuent des exercices militaires près de nos frontières", lit-on dans un communiqué du ministère nord-coréen des Affaires étrangères.

Le ministère a critiqué les manœuvres conjointes des Etats-Unis et de la Corée du Sud, baptisées Key Resolve et Foal Eagle et auxquelles 500.000 soldats sud-coréens et 17.000 militaires américains ont participé.

"Ces manœuvres sont un acte des plus hostiles, les Américains, qui ne cachent pas leur souhait de détruire notre république, sont en train de franchir la ligne rouge", lit-on dans le message du ministère.

Auparavant, Robert Einhorn, ex-conseiller du département d'Etat américain chargé des questions de non-prolifération et de contrôle d'armes avait déclaré que les Etats-Unis n'excluaient pas une frappe nucléaire préventive contre la Corée du Nord.

Le climat s'est nettement détérioré dans la péninsule suite au quatrième essai nucléaire nord-coréen du 6 janvier, suivi en février par le lancement d'une fusée largement considérée comme un essai déguisé de missile.

En réaction, le Conseil de sécurité de l'Onu a décrété début mars les sanctions les plus lourdes jamais infligées à la Corée du Nord.