Les Britanniques décideront le 23 juin s’ils quittent l’UE.

Le Premier ministre britannique David Cameron a organisé le référendum sur l'appartenance du Royaume-Uni à l'Union européenne pour "faire chanter l'Europe" ou "pour l'effrayer", a suggéré vendredi à Saint-Pétersbourg le président russe Vladimir Poutine.

"Pourquoi est-ce qu'il (David Cameron, ndlr) a mis en place ce référendum? Pour faire chanter l'Europe? Ou pour l'effrayer? Quel est le but si lui-même est contre" une sortie du Royaume-Uni de l'Union européenne, s'est interrogé le président russe lors d'une rencontre avec les représentants d'agences de presse, dont l'AFP.

"Ce n'est pas notre affaire, c'est l'affaire du peuple britannique. J'ai mon opinion sur le sujet mais je ne veux pas m'exprimer à l'avance", a-t-il poursuivi, assurant qu'il était impossible de "parler des résultats".

"Qui peut les prédire? Personne ne peut les prédire (...) Je pense que ça serait incorrect de ma part de faire cela", a ajouté le président russe.

Les Britanniques décideront le 23 juin s'ils quittent l'UE alors que la campagne pour le référendum restera suspendue samedi, deux jours après le meurtre de la députée pro-UE Jo Cox, et que les sondages donnent le oui et le non au coude à coude.

"Certains experts disent que le Brexit se fera au détriment de l'Europe.

Mais d'autres disent que l'UE sera plus stable", a poursuivi le président russe en prenant l'exemple des "pêcheurs" anglais.

"Ils expliquent à quel point c'est dur de vivre avec ces restrictions sur la pêche. Mais il y a des avantages dans d'autres secteurs", a déclaré M. Poutine. "Si vous pesez toutes ces choses, c'est très compliqué" de choisir, a-t-il encore ajouté.