Le Premier ministre chinois faisait référence claire aux Etats-Unis.

Le Premier ministre chinois Wen Jiabao a mis en garde vendredi, en marge d'un sommet asiatique en Indonésie, contre l'ingérence de "forces extérieures" dans les différends territoriaux qui opposent Pékin à ses voisins en mer de Chine méridionale.

"Les forces extérieures ne devraient employer aucune excuse dans le but de s'ingérer" dans le conflit, a déclaré M. Wen dans une référence claire aux Etats-Unis qui estiment que le dossier devrait faire l'objet de discussions multilatérales, notamment au sein du Sommet de l'Asie orientale (EAS).

L'EAS, qui regroupe notamment la Chine, s'ouvrira samedi sur l'île indonésienne de Bali, pour la première fois en présence des Etats-Unis.

"Le différend en mer de Chine méridionale dure depuis des années. Il devrait être résolu par les Etats souverains concernés grâce à des consultations et des discussions amicales et directes", a ajouté M. Wen selon un discours diffusé par l'agence Chine nouvelle.

Le Vietnam, les Philippines et Taïwan se heurtent à la Chine sur la souveraineté d'îles de la mer de Chine méridionale riche en hydrocarbures, notamment les îles Spratleys, que Pékin considère siennes.

Le sujet épineux s'est invité au sommet annuel de l'Association des nations d'Asie du Sud-Est (Asean), qui a débuté jeudi à Bali, et devrait être encore évoqué au Sommet de l'Asie orientale.

Le président américain Barack Obama a ainsi déclaré vendredi matin à Bali son intention de faire de l'EAS "l'espace privilégié où nous pouvons travailler ensemble sur un large éventail de dossiers, comme la sécurité maritime et la non-prolifération" nucléaire.