L’Arabie dit vouloir atteindre un niveau de défense maximal.

La vente de 84 chasseurs-bombardiers F-15 américains à l'Arabie saoudite envoie le "message fort" que Washington est attaché à la sécurité dans le Golfe, a estimé un haut responsable américain jeudi.

Cette transaction "va améliorer les capacités de dissuasion et de défense de l'Arabie saoudite contre des menaces extérieures à sa souveraineté", a déclaré Andrew Shapiro, un responsable du département d'Etat.

En pleine montée des tensions avec l'Iran, les Etats-Unis ont annoncé jeudi avoir conclu un contrat de vente de 84 chasseurs-bombardiers F-15 et de modernisation de 70 autres appareils du même type, pour 29,4 milliards de dollars au total.

Le constructeur américain Boeing, fabriquant du F-15, a salué cette annonce.

Cette vente d'armes avait déjà été soumise au Congrès américain fin 2010 et ce dernier n'avait pas soulevé d'objections.

Téhéran a menacé ces derniers jours de fermer le détroit d'Ormuz, par où transite entre un tiers et 40% du trafic pétrolier mondial, en cas de nouvelles sanctions internationales.

L’Arabie dit vouloir atteindre un niveau de défense maximal
  

Entre-temps, l'Arabie saoudite a déclaré vendredi avoir décidé d'acheter 84 chasseurs-bombardiers F-15 aux Etats-Unis afin d'atteindre un niveau de défense maximal pour "protéger son peuple et son territoire".

Le contrat "garantit au royaume de bénéficier des capacités de défense les plus élevées possibles pour protéger son peuple et son territoire", a déclaré un porte-parole du ministère saoudien de la Défense, cité par l'agence de presse officielle SPA.